La réserve nationale de Pu Luong a été reconnue comme réserve naturelle nationale en 1999, il signifie “le plus haut sommet du village” dans le langage des Thaï. Trek insolite dans la Réserve de Pu Luong vous emmène à la découverte de sa faune et de sa flore riches d'une manière hors du tourisme de masse. 

Situation et météo de Pu Luong

Cet écrin de verdure appartient à la Province de Thanh Hoa, dans ce qu'on appelle la côte centrale nord du Vietnam. Soit à environ 150 kilomètres au sud-ouest de Hanoi et 65 kilomètres de la très touristique ville de Mai Chau. Ici, pas ou presque pas de Wifi, on déconnecte complètement, entre jungle et rizières, pitons karstiques et vallées ponctuées de roues à eau. La réserve, qui s'étend sur 17 000 hectares, est connue pour sa flore et sa faune, notamment pour les Langur du Vietnam, dont les seuls autres représentants se trouvent sur le site de Van Long (baie d'Halong terrestre).

Le facteur météo est important dans la réussite d'un trek au Vietnam ! Sans être un absolu, on peut différencier deux périodes rythmant la vie de la Province :

• La saison de pluies dure entre juin et septembre. Pélerine et antimoustique s'inviteront dans vos bagages.
• Si possible, préférez la saison sèche : entre octobre et avril avec une tres belle période entre février et mai.

Les récoltes du riz à Pu Luong

La culture du riz rythme le quotidien des locaux et la physionomie des paysages. On compte deux récoltes annuelles à partir de mai :

• En février, c'est le début des labours et du repiquage. Au bout d’un mois – entre mars et avril -  alternent dans les champs, la couleur de la terre et celle du riz verdoyant, offrant un spectacle de toute beauté.
• Fin mai/début juin voit les terrasses se couvrir d'or : le riz est mûr, c'est la première récolte sous une météo agréable.
• La deuxième récolte s'échelonne entre septembre et octobre, c'est aussi la plus importante et la plus spectaculaire en termes de paysages. Et la plus harassante pour les villageois au travail, en grande majorité appartenant aux ethnies Thai et Muong.

Trek insolite à Pu Luong

Ouverte au public depuis relativement peu de temps, Pu Luong ambitionne de développer un tourisme vert et culturel, dans l'intérêt de la localité et des autochtones. En effet, la plupart des villages Thaï et Muong se sont regroupés en une communauté éco-touristique, pour le plus grand bien de tous, y compris des voyageurs.

La Nationale 15C sépare la réserve au fond de la vallée. Tout en reliant une série de petits villages et hameaux, elle semble inviter à choisir entre découverte de la forêt primitive ou rencontres avec les communautés locales… Alors qu'il est fortement conseillé de concilier les deux ! Le trek, pour cela, est le moyen idéal. D'autre part, vu son rôle d’une réserve naturelle protégée et à l’abri du tourisme de masse, Pu Luong et ses alentours proposent essentiellement les auberges et séjours chez l’habitant, un moyen fantastique de vivre des expériences hors du commun.

La plupart des communautés de Pu Luong sont des Thaï et de Muong, un groupe ethnique ayant deux branches locales majeures, les Thaï blanc et les Thaï noir. Ce sont de grands spécialistes de la culture du riz inondé et leurs maisons sont typiquement sur pilotis. Ils vous accueillent chaleureusement, avec le sourire et partagent volontiers des plats simples mais savoureux comme «Cơm lam» (riz gluant cuit dans un tronçon de bambou), salade de fleur de banane, potage de jeunes bambous amers, canard bouilli et Rượu cần, un alcool de mais qui se boit à la paille. Les Thaïs sont de grands amoureux de chant et de danse. Ce qui se traduit par les spectacles aussi variés qu’attractifs, très appréciés des visiteurs, étrangers ou locaux. Lors de votre séjour dans un village, ne manquez pas l’une des scènes de danse traditionnelles de « mua xoe », « mua sap », ou « mua quat », dont certaines séduisent de nombreuses audiences au-delà des frontières.

Il n'existe pas ou peu de cartes balisées pour le trekking, que ce soit à Pu Luong ou pour d'autres sites. C'est pour cette raison que nous conseillons fortement de prendre un guide local avec vous. Que ce soit – pour les plus courageux – l'ascension du Mont Pu Luong ou plus modestement, pour de courtes balades autour des villages ethniques, le guide vous sera d'une aide précieuse au quotidien. Sa connaissance du terrain lui permet de vous indiquer par exemple, quelles sont les plus belles et plus accessibles piscines naturelles … Ensemble, votre agence locale, votre guide et vous-même, vous tracerez votre itinéraire, dont voici quelques pistes :

• Un incontournable, c'est le village de Kho Muong, peut-être le plus beau de la région, niché entre montagnes karstiques escarpées et rizières en terrasses. Ce peut être le point de départ vers une balade de mise en jambes vers la grotte de Kho Muong. Vous traverserez ensuite vallées encombrées de pitons karstiques, rizières en terrasses et ruisseaux cristallins pour vous vous diriger vers les villages de Nuan et de Hin. Loin de tout, comme au bout du monde, vous passerez le village de Ba – en pleine réserve naturelle – et marcherez vers Son. Les rencontres et séjours chez l'habitant sont immanquablement des moments très forts, de ceux qu'on vit que très rarement. Vous pouvez terminer votre circuit par le marché de Pho Doan qui se tient tous les jeudis et dimanches.
• Toujours depuis Kho Muong, il est aussi possible d'emprunter la route qui grimpe tranquillement le long du Pu Luong, pour arriver au village Thai de Cao Hoong. De là, suivre la rivière Ma pour rejoindre le marché de Pho Doan, un des rares où se pratique encore le troc et non l'achat/vente. Sur le chemin de Pho Doan, passez le pont suspendu et une fois la coline passée, admirez la cascade Hieu. “Hieu” (Le cerf), est le nom d’un village Thaï situé sur les rives d'un ruisseau qui prend sa source au sommet de Pu Luong. Sur le chemin qui va du bourg de Phô Doan au village de Hiêu, les norias traditionnelles des Thai s’offrent à votre vue. Sans oublier les cascades Mo (Rêve), le barrage Dien Ha, la source Ca than (Poisson-Génie)…

Si vous souhaitez rencontrer des membres des communautés locales, il y a deux circuits possibles permettant de séjourner dans des maisons sur pilotis et appréhender ainsi les cultures traditionnelles :

Option 1 :  parcourir quatre villages de l’ethnie Muong : Pon – Thanh Cong – Cao Hoong – Kit.

Option 2 :  arpenter les sentiers reliant Kho Muong – Uoi – Pho Doan – Quan.

Se loger à Pu Luong

Suggestions : séjour chez l’habitant dans les villages de Kho Muong, Ban Hieu, Nua et Kit (Voir avec votre agence de voyage locale). En tout cas, que ce soit pour se loger ou se restaurer, il vaut mieux réserver. 

Se rendre à Pu Luong

Il n’y a pas de bus publics directs depuis Hanoi mais il y en a pour Mai Chau au départ de la gare routière de My Dinh. Puis il faudra prendre un taxi pour les 90 minutes restantes pour Pu Luong. Le voyageur peut louer des navettes privées de Hanoi, avec un arrêt à Mai Chau en cours de route.

À l'opposé de la "folklorisation de l’authentique", Pu Luong n'a pas aménagé, préfabriqué ni standardisé nature et culture pour garantir un succès touristique. Ici tout est vrai, brut, à l'écart.

Paradis incontestable des amoureux de la nature et des randonneurs, il offre à celui qui sait prendre le temps de merveilleux moments de pure sérénité.

Cet article peut aussi vous intéresser

Comment faire un trek à Pu Luong ?

PS : Le programme que nous avons mentionné ci-dessus est à titre consultatif, nous sommes des spécialistes du sur mesure pour vous concocter un voyage à votre image et envie !

Photo crédit : non contractuelle