Saigon possède de nombreux échanges culturels et le quartier chinois ici est toujours une destination aimable. Ayant été une ville distincte dans le passé, de nos jours, Cho Lon est considéré comme le quartier chinois le plus grand du monde.

C'est donc un endroit riche de la culture Chinoise qui existe depuis longtemps et qui est considéré comme China town à Saigon.

Maisons traditionnelles chinoises

À Saigon, les Chinois vivent dans les districts 5, 6 et 11, le quartier des vietnamiens d’origine Chinois s’élargit jusqu’au district 8 et un certain nombre de familles habitent au district Binh Tan. Mais si l’on se réfère au Quartier Chinois de Saigon, tout le monde pense à Cho Lon dans le district 5 à l’ouest du centre-ville avec seulement 20 minutes à moto.

Faites attention car en vietnamien, si vous ne dites que Chợ Lớn (grand marché), on se réfère au marché Binh Tay | Chợ Lớn (qui se situe au district 6 dans la zone des rues Thap Muoi – Le Tan Ke – Phan Van Khoe – Tran Binh). Au cas du Quartier Chinois, « khu » (signifiant QUARTIER) Chợ Lớn, il s’agit d’une zone beaucoup plus large comme précisée dans cet article.

Jusqu'à présent, les Chinois conservent encore des valeurs culturelles, architecturales et religieuses il y a des centaines d'années. Les personnes qui y vivent sont principalement des habitants de Chaozhou et du Fujian, établis depuis le XVIIIe siècle. À Cho Lon, vous découvrirez un espace de vie typique de la Chine: le culte, la nourriture, l'architecture et la langue parlée quand même.

Lors du voyage à Saigon dans le district 5, il n'est pas difficile de trouver des maisons chinoises. Les maisons d’ici ne diffèrent pas beaucoup des maisons collectives à Hong Kong: des papiers rouges, l'image de Guan Yu, des panneaux d’écriture chinoise en façade. Tous ont des couleurs extrêmement colorées, créant le caractère unique pour les maisons.

En regardant de plus près, nous trouverons des toits de tuiles extrêmement intelligemment aménagés. Le quartier chinois Cho Lon peut être vu à distance. En suivant les rues de Tran Hung Dao, Trieu Quang Phuc, Chau Van Liem de Luong Nhu Hoc, nous pourrons découvrir des rangées de maisons chinoises construites il y a 100 ans avec un mélange d'écoles d'architecture sino-français.

Particulièrement, la rue des lanternes Luong Nhu Hoc est l’un des meilleurs endroits à visiter, surtout durant le mois d’août lunaire, à l’occasion de la fête de la mi-automne. Les lanternes colorées deviennent un trait tout à fait authentique et une trace pleine de spiritualité pour cette rue.

De plus, la saveur des épiceries et des boutiques d’herbes médicinales font partie à faire la différence. Le quartier Dong Y (le quartier de la médecine traditionnelle chinoise se trouve dans des 3 rues: Luong Nhu Hoc, Trieu Quang Phuc et Hai Thuong Lan Ong) abrite des centaines de magasins spécialisés de la pharmacopée chinoise.

Selon les habitants locaux, les médicaments précieux en provenance de Chine ont été transportés ici pour desservir la majorité de la communauté chinoise. La tradition se transmet de génération en génération, donc progressivement devenue la rue animée de Dong Y comme aujourd'hui.

Que voir dans le quartier chinois Saigon ?

La culture chinoise s’attache une grande importance au culte et aux dieux. Il y donc aura des temples et des pagodes. Les temples de ce quartier sont extrêmement anciens et contiennent des motifs décoratifs, notamment le dragon et le phoénix. Vous pouvez visiter beaucoup de temples et de pagodes d'ici tels que:

Temple de Ba Thien Hau 

Le temple de Ba Thien Hau est l’un des sanctuaires chinois les plus anciens et les plus emblématiques de Cholon. Dédié à Thiên Hậu Thánh Mẫu, la déesse protectrice des marins et des voyageurs, il incarne la foi profonde de la communauté chinoise cantonaise installée à Saïgon depuis des siècles.

Construit au début du XIXᵉ siècle, le temple séduit par son architecture traditionnelle : toits recourbés couverts de céramiques colorées, statues de dragons, et portes en bois finement sculptées. À l’intérieur, l’atmosphère est empreinte de spiritualité, avec les spirales d’encens suspendues au plafond et les autels richement décorés.

C’est un lieu vivant, fréquenté chaque jour par les fidèles venus prier pour la protection, la santé et la prospérité. Le temple est particulièrement animé lors des fêtes traditionnelles chinoises, offrant aux visiteurs une immersion authentique dans la culture spirituelle de Cholon.

Temple Hoi Quan Ha Chuong

Le temple Hoi Quan Ha Chuong, aussi appelé temple de l’Assemblée de Ha Chuong, est un haut lieu de rassemblement de la communauté chinoise originaire de la région de Chaozhou (Teochew). Plus qu’un simple sanctuaire, il a longtemps joué un rôle social et communautaire majeur à Cholon.

Le temple est dédié principalement au général Quan Cong (Guan Yu), symbole de loyauté, de droiture et de courage dans la culture chinoise. Son architecture impressionne par ses cours intérieures, ses colonnes en pierre sculptée et ses bas-reliefs racontant des scènes historiques et légendaires.

En franchissant ses portes, on découvre une ambiance paisible, rythmée par le parfum de l’encens et le murmure des prières. C’est un lieu idéal pour comprendre la vie spirituelle des Sino-Vietnamiens et leur attachement aux valeurs traditionnelles.

Temple Minh Huong Gia Thach

Le temple Minh Huong Gia Thach est l’un des plus anciens temples de Cholon, fondé à la fin du XVIIIᵉ siècle par la communauté Minh Huong, composée de Chinois installés au Vietnam après la chute de la dynastie Ming. Il témoigne d’une histoire riche, mêlant influences chinoises et vietnamiennes.

Dédié à plusieurs divinités protectrices, le temple se distingue par son architecture harmonieuse, ses toits en tuiles vernissées, ses autels finement décorés et ses nombreuses stèles anciennes retraçant l’histoire de la communauté.

Lieu de recueillement mais aussi de mémoire, le temple Minh Huong Gia Thach offre aux visiteurs un regard précieux sur les racines culturelles de Cholon et sur l’intégration progressive des Chinois dans la société vietnamienne.

Rue de Hai Thuong Lan Ong

La rue de Hai Thuong Lan Ong est la plus célèbre artère de Cholon dédiée à la médecine traditionnelle chinoise. Sur plusieurs centaines de mètres, elle aligne des dizaines de boutiques spécialisées dans les plantes médicinales, racines, champignons séchés, poudres et remèdes ancestraux.

En s’y promenant, on est immédiatement frappé par les odeurs d’herbes, les étals colorés et l’animation permanente. Les herboristes, souvent héritiers d’un savoir transmis de génération en génération, conseillent les clients selon les principes de la médecine orientale.

Cette rue emblématique est bien plus qu’un marché : c’est un véritable musée vivant du patrimoine médical chinois à Saïgon, et un lieu incontournable pour découvrir une facette authentique et traditionnelle de la vie à Cholon.

Situé dans la rue Nguyen Trai, district 5, le temple Thien Hau est considéré comme un foyer spirituel ayant une position importante dans l’esprit des Vietnamiens d’origine Chinois vivant à Saigon. Le temple a été construit en 1760, malgré de nombreuses restaurations, cet endroit conserve encore son apparence paisible.  

Le grand portail nous emmène dans un monde mystérieux dont le rouge est le thème principal qui se confond avec le brun du bois et la fumée des bâtons d’encens. Ce temple est un site spirituel sacré très réputé, les gens y viennent afin de prier la fortune, la paix, la chance pour eux-mêmes et pour leurs familles.

Que manger à Cho Lon ? 

C'est un quartier submergé tant de plats savoureux à ne pas rater ! On ne peut pas manquer des plats chinois typiques en parlant de Cho Lon. Les restaurants avec des panneaux bilingues chinois/ vietnamiens aident le vendeur à pouvoir répondre à toutes différentes exigences des clients. Les serveurs ou les patrons aiment se discuter entre eux en chinois (comme d’autres peuples minoritaires au Vietnam) mais ils parlent bien vietnamien (la langue officielle du pays) aux clients.

Vous pouvez consulter l’adresse de quelques restaurants réputés ci-dessous:

Baoz Dimsum 

Référence incontournable du dim sum à Chợ Lớn, Baoz Dimsum séduit par son ambiance animée et son savoir-faire inspiré des traditions cantonnaises. Ici, les raviolis sont préparés à la main chaque jour, avec des pâtes fines et moelleuses qui renferment des garnitures savoureuses : crevettes fraîches, porc délicatement assaisonné, ou encore légumes croquants. Les xiao long bao juteux, les har gow translucides et les siu mai généreux font partie des grands classiques à ne pas manquer. Le tout est servi bien chaud, dans un cadre simple mais propre, fréquenté aussi bien par les locaux que par les amateurs de cuisine chinoise authentique. Une adresse idéale pour un petit-déjeuner tardif ou un déjeuner convivial.

Phá lấu Tam Kỳ :

Phá lấu Tam Kỳ est une véritable institution pour goûter l’un des plats de rue les plus populaires de Saïgon. Spécialisée dans le phá lấu – ragoût d’abats mijotés – cette échoppe propose une version riche et parfumée, cuite longuement dans un bouillon onctueux à base de noix de coco et d’épices. Les morceaux de tripes, rognons et tendons sont tendres, sans odeur forte, et parfaitement imprégnés de saveurs. Servi avec du pain croustillant ou des nouilles, et relevé de piment et de citron vert, ce plat offre une expérience gourmande et typiquement locale. L’endroit est modeste, mais l’accueil chaleureux et le goût authentique en font une halte immanquable pour les amateurs de street food.

Canard laqué Vinh Phong 

Vinh Phong est réputé dans tout Chợ Lớn pour son canard laqué au style chinois traditionnel. Suspendus en vitrine, les canards dorés attirent immédiatement le regard. La peau est fine, croustillante, tandis que la chair reste tendre et juteuse, imprégnée d’un subtil mélange d’épices et de sauce soja sucrée-salée. Le canard est généralement servi découpé, accompagné de riz blanc ou de nouilles, et parfois de légumes sautés. L’établissement, simple mais toujours animé, est très apprécié des familles locales. Une adresse parfaite pour découvrir l’un des grands classiques de la cuisine sino-vietnamienne à un excellent rapport qualité-prix.

Jiaozi Nguyen Thoi Trung 

Ce petit stand discret est une pépite pour les amateurs de jiaozi, les célèbres raviolis chinois. Ici, tout est fait maison : la pâte est fine mais résistante, et les farces, à base de porc, de crevettes ou de légumes, sont généreuses et parfaitement assaisonnées. Les raviolis peuvent être bouillis, frits ou servis en soupe, selon vos envies. Chaque bouchée révèle un bel équilibre entre moelleux et saveur. L’ambiance est typique des rues de Chợ Lớn, simple et conviviale, avec quelques tables pour s’asseoir et observer l’effervescence du quartier. Une halte idéale pour un repas rapide, savoureux et authentique.

En outre, n’oubliez pas de visiter le marché de Binh Tay | Cho Lon (grand marché) comme on a déjà mentionné au début de l’article. C’est un grand marché de 100ans d’Histoire, situé dans le district 6, Ho Chi Minh-ville.

Actuellement, le marché a atteint jusqu’à 2.300 stands, plus d’un millénaire commerçant et 30 secteurs d’articles répartis en 5 zones distinctes. Etant un centre de vente en gros, donc les vendeurs pourraient nous proposer un prix beaucoup moins cher qu’aux autres marchés si vous achetez en grande quantité. Même si pour un petit achat, on pourrait facilement négocier pour un prix plus raisonnable (plus facile par rapport aux autres marchés comme Ben Thanh ou Tan Dinh).

Le quartier de Cho Lon ou le quartier Chinois à Saigon est un site à visiter absolument lors de votre excursion à Saigon, n'oubliez pas de visiter le quartier chinois, cela mérite une journée de découverte toute la culture originale du quartier.

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