Peu fréquentée par les touristes étrangers, Long Xuyen – capitale de la province de An Giang - est une escale de charme dans le delta du Mékong. Fondée en 1999, elle allie tradition et modernité, au cœur de la spiritualité Hoa Hao. Ville jeune et dynamique, elle séduit par son pittoresque et authentique marché flottant et ses petites pépites empreintes de l’esprit du Sud. Suivez ce guide pour découvrir top 5 meilleures choses à visiter et à faire à Long Xuyen.

Bon à savoir sur Long Xuyen

Emplacement de Long Xuyen

Deuxième plus grande ville d'An Giang, après la ville de Can Tho. Long Xuyen est située sur les rives de la rivière Hau, à un peu moins de 200 kilomètres au sud-ouest de Ho Chi Minh-ville et a 45 kilomètres à vol d’oiseau de la frontière avec le Cambodge. Quasiment à mi-distance entre Chau Doc et Can Tho, en fait.

Comment se rendre a Long Xuyen ?

Depuis HCM-ville, des bus desservent Long Xuyen à un cout raisonnable (environ 90 000 VND). Pour info, tous les bus qui vont de Chau Doc à Can Tho passent par Long Xuyen et sachez aussi qu’il y a de très nombreux minivans qui font la route. N’hésitez pas à vous faire aider par une agence francophone locale pour vos déplacements et vos découvertes.

La meilleure saison pour visiter Long Xuyen

On évitera la saison des pluies, de mai à novembre, pour préférer tout le reste de l’année. En particulier entre avril à août du calendrier lunaire pour profiter de l'atmosphère animée du festival Ba Chua Xu (du 23 avril au 27 avril) ou du festival des courses de taureaux (fin août). Pour info, avril et mai sont les mois les plus chauds.

1. Le marché flottant de Long Xuyen

Situé sur la rivière Hau, le marché flottant de Long Xuyen a gardé son intimité et son authenticité.

Loin d’être aussi encombré et bousculé que celui de Cai Rang, il se déroule tranquillement, loin des foules de touristes. C’est aussi un des seuls marchés qui se tient dans un environnement naturel, contrairement au marché flottant urbain de Cai Bé, par exemple. Comme toujours, pour en profiter, il faudra se lever tôt pour y être vers les 6 heures du matin. Le marché flottant de Long Xuyen est un marché de gros, dans lequel les bateaux se regroupent selon les fruits et légumes qu’ils vendent. Ici, c’est le royaume des fruits tropicaux : mangues, noix de coco, durians, ramboutans, bananes, fruits du dragon, canne à sucre, patates douces… Sur le marché flottant de Long Xuyen aussi, le visiteur peut profiter du petit déjeuner sur l’eau, des embarcations se faufilent agilement pour proposer café, soupes et le fameux bun rieu ou encore le hu tieu nam vang ou le bun mam … Le marché se termine vers 10h30

Le marché flottant de Long Xuyen, infos pratiques

• Emplacement : Le marché flottant de Long Xuyen est situé dans la commune de My Phuoc, à environ 2 kilomètres du centre-ville.
• Y aller : Rendez-vous à la gare maritime d'O Moi, située dans la rue Phan Huy Chu, dans le quartier de My Long. De là, louez les services d’un bateau qui vous conduira pour une visite de 2 heures environ. Le tarif est fonction du nombre de personnes à bord : à partir de 150 000 VND et jusqu’à 200 000 VND.
• Quand y aller : Le marché se déroule de 5 heures à 10h30. Le pic d’activité se situe généralement entre 5h30 et 7 heures, c’est aussi pendant ce laps de temps que vous aurez la plus belle lumière pour prendre de superbes photos.

2. L’ile du Tigre

En face de la ville de Long Xuyen se trouve une grosse île connue des étrangers comme l’île du tigre et que les locaux appellent Cu Lao Ong Ho (L’ilot de Tigre).

La légende raconte qu’un jour, un couple a recueilli ici un bébé tigre abandonné. En signe de reconnaissance, ce dernier les a remerciés en chassant du gibier pour eux. Il se dit qu’il portait sur son dos la petite fille du couple et qu’à la mort de celle-ci, il se laissa mourir. Une autre version parle d’un tigre qui venait déposer, à chaque date anniversaire de la mort de la jeune fille, un cerf ou un sanglier auprès de sa tombe. Jusqu’à ce qu’il meure lui aussi.

Confetti de verdure luxuriante hors du temps, l’ile du tigre alterne avec un bonheur tranquille vergers et rizières, petites maisons basses aux jardins soignés et fermes piscicoles flottantes. On s’y promène pendant des heures à vélo avant de pratiquer intensivement le sport local : le hamac. Un véritable condense du delta du Mékong, y compris dans la gentillesse de ses habitants ! Note : l’ile abrite également le sanctuaire commémoratif du deuxième président du Vietnam, Ton Duc Thang.

L’ile du tigre, infos pratiques

• Emplacement : Appartenant à la commune de My Hoa Hung, se trouve sur la rivière Hau, entre les rives de Long Xuyen et de Cho Moi.
• Y aller : On accède à l’île du tigre depuis plusieurs quais à Long Xuyen, essentiellement celui de O Moi. Ill est possible de prendre des ferrys locaux ou de privatiser une petite barque pour passer. 
• Y rester : Il y quelques homestay sur place, si vous souhaitez prolonger le plaisir de la découverte.

3. L’église de Long Xuyen

Son architecture impressionnante et très … rose en font une destination étonnante et intéressante, quelle que soit la confession du voyageur.

Connue par les habitants sous le nom de paroisse de Vam Cong, l’église de Long Xuyen, dans le quartier de My Thanh, ne laisse personne indiffèrent. Sa couleur doit y être pour quelque chose … L’église est née sous l’impulsion du Père Anthony Nguyen Thanh Minh et de l’aide généreuse d’un certain Carolo Nguyen Van Vi qui a fait don d’un terrain de 10.000 mètres carrés pour sa construction. Un an de travaux ont été nécessaires pour achever l’édifice baptisé « Assomption de la Bienheureuse Vierge Marie ». Elle sera entièrement restaurée en 2016.

Erigée dans un luxueux style occidental, elle suit les canons de l’architecture gothique, mais se pare d’une étonnante couleur rose qui devient vibrante sous les rayons du soleil couchant. Si les croyants viennent ici pour prier, les non-croyants se régalent de selfies insolites avec en toile de fond un morceau d’Occident rose bonbon …

Remarque : Long Xuyen héberge également une des plus grandes cathédrales du delta du Mékong. Edifice moderne et impressionnant surmonté d'un clocher de 50 mètres de haut, elle peut accueillir 1.000 fidèles. Vous trouverez Nha Tho Long Xuyen au 56/2a Tran Hung Dao, My Thoi.

L’église de Long Xuyen, infos pratiques

• Emplacement : 35/17A Thoi An, My Thanh, à la frontière Sud de Long Xuyen.
• Y aller : Située à côté du quai du ferry de Vam Cong, elle est très facile d’accès, d’où que vous soyez en ville.

4. La ferme des crocodiles

Environ 10.000 spécimens de crocodiles vivent ici, en attendant de finir à la casserole ou en sac à main.

Existant depuis plus de 20 ans, la ferme aux crocodiles a récemment été transformée avec l’ajout d’un restaurant qui désormais fait office de pause-déjeuner relativement classique lors d’un circuit touristique. De voir au plus près ces sauriens qui vivaient en maitres autrefois dans le delta du Mékong est une expérience intéressante et impressionnante, qui s’adresse à un large public. La ferme, bien décorée et agencée avec ses petits ponts et ses maisonnettes en bois, propose des activités destinées à interagir avec les crocodiles, comme leur donner à manger. Une boutique de souvenir se trouve sur le site, où l’on peut acheter des articles en peau de crocodile.

La ferme aux crocodiles de Long Xuyen, infos pratiques

• Emplacement : 44/1A Р Tran Hung Dao, arrondissement de My Thanh, à la frontière sud de Long Xuyen.
• Heures d'ouverture : 7h00 – 18h00.
• Tarif : 10.000 VND.

5. Pagode Ong Bac

Considérée comme la première salle de réunion chinoise à An Giang, la pagode Ong Bac est également connue sous le nom de salle de réunion cantonaise.

La province d’An Giang est parcourue par les courants culturels et religieux vietnamien, chinois, khmer et cham. Pour la communauté chinoise, la vie spirituelle a une grande importance, c’est pourquoi on trouvera sur les sites ayant une forte population chinoise, des temples typiquement chinois. Un bel exemple est la pagode Ong Bac, également connue sous le nom de Bac De Mieu.

Faisant face à la rivière, chua Ong Bac a été construite courant du 19^eme en suivant l’architecture religieuse chinoise, notamment en prenant la forme du mot « Quoc » et en utilisant des teintes jaune foncé, rouge et marron. L’ensemble est conforme aux règles du Feng Shui et abrite de nombreuses reliques historiques. On y vénère le général Bac De, mais aussi le Bouddha Shakyamuni, le Bodhisattva Ksitigarbha et l’empereur Empereur de Jade, dans un bel œcuménisme spirituel faisant depuis longtemps partie de la culture vietnamienne.

Pagode Ong Bac, infos pratiques

• Emplacement :  68, rue Pham Hong Thai, My Long

Les articles sur le delta du Mékong à lire absolument  

Top 10 meilleures destinations à découvrir dans le Delta du Mekong 

Comment rejoindre l'ile de Phu Quoc depuis le Delta du Mekong ?

PS : Le programme que nous avons mentionné ci-dessus est à titre consultatif, nous sommes des spécialistes du sur mesure pour vous concocter un voyage à votre image et envie !

Photo crédit : non contractuelle