Sapa en bref

Repérée au tout début des années 1900 pour son climat et son somptueux décor de rizières en terrasse, Sapa voit le jour pendant la période coloniale française. Les premières pierres de la station d’altitude sont posées en 1909. Ce sera le sanatorium militaire. Pour cela, on expulse vers le village de Sin Chai les habitants d’un village Hmong du nom de Sapa et on rase le village en question. Puis les premières villas pour les civils apparaissent en 1918 et la ligne de chemin de fer reliant la Haiphong à Lao Cai se termine en 1920. Des lors, le village deviendra une destination estivale très prisée des notables du Nord-Vietnam, en particulier de Hanoi. La guerre d’indépendance du Vietnam provoquera en 1950 l’abandon de Sapa au Viet Minh, l’aviation française achevant de mettre à bas ce qui restait du village. 1979, la guerre sino-vietnamienne n’arrangera pas les choses, brulant les forêts alentours et mettant en ruines ce qui pouvait encore l’être. Sa Pa ne sera rebâtie que dans les années 90, pour devenir la destination touristique que l’on connait aujourd‘hui.

1. L’église de Sapa

Construite en 1935 selon les plans d’architectes français, l’église du Saint-Rosaire est aussi connue sous le nom de (ancienne) église en pierre. Restaurée de nombreuses fois, elle est au cœur de la vie de Sapa et est un des rares témoins encore debout de la présence française ici. Comme son surnom l’indique, tout le bâtiment (y compris le toit), est construit en pierre dans le style Roman Gothique. Son parvis est un lieu de rencontre pour tous, proposant des manifestations culturelles ethniques comme le marché de l’amour des Hmong.

2. Le marché de Sapa

Avant son intégration dans la ville, décidée par l’administration coloniale, le marché était une bande de sable à l’extérieur du village. Si les français ont décidé de transférer le marché en ville, c’est pour faciliter les échanges commerciaux entre les montagnards et surtout pour récolter les taxes sur les marchandises… Lieu d’échanges et de rencontres, là où se font les affaires et se tissent les liens sociaux, le marché regroupe de nombreuses ethnies chaque weekend, venues des montagnes voisines. Très touristique, il reste cependant agréable de déambuler dans les rues ou de profiter du marché couvert, croisant les nombreuses communautés locales reconnaissables à leurs costumes. Les marchés de Bac Ha ou de Can Cau sont plus typiques, nous y reviendront.

3. La montagne de Ham Rong (La mâchoire du dragon)

Tout proche du centre-ville, la montagne de Ham Rong (1800m) est une destination agréable pour une rando de 2 heures et demi/3heures (Entrée payante : 70 000VND, moins de 3 €/personne). En grimpant vers le sommet, le chemin traverse des très beaux jardins d’orchidées, de roses, de rhododendrons et d’hortensias. On y donne souvent des spectacles ethniques. Arrivé en haut, le panorama balaye Sapa, Muong Hoa et Taphin, déployant le décor splendide du Fansipan.

4. Ascension du Fansipan, toit de l’Indochine

Les 3143 m d’altitude du Fansipan émergeant de la chaine de Hoang Lien fascinent le randonneur avide de nouvelles sensations pendant son séjour au Vietnam. De fait, suivant son niveau et le temps dont il dispose, il choisira pour un trek sur 1, 2, 3 jusqu'au 12 jours – voire 4 s’il veut visiter des villages ethniques - et profiter ainsi d’une faune et d’une flore diversifiée.

Les moins aguerris peuvent emprunter le plus long téléphérique à 3 câbles du monde (d’après le Guiness World Record) pour 700k VND aller/retour (téléphérique+train jusqu’au sommet). De là-haut, pour peu que le temps soit clair, le panorama sur les Alpes tonkinoises et la chaîne de montagnes de Hoang Lien Son est tout simplement somptueux.

5. Randonner dans les villages à Sapa

Proche de Sapa, Cat Cat est de fait très fréquentée par les touristes (la visite est payante, environ 1,5 €). Ce village Hmong vaut surtout pour sa très belle vallée. Le circuit se prolonge par les villages d’ethnie Giay de Lao Chai et de Ta Van, eux aussi payants. Autre village, autres ethnies : Ta Phin et ses Dao Rouge et H’mong Noir. On y arrive en passant par le village H’mong de Ma Tra. On peut dormir chez l’habitant à Ta Phin. Le ticket d’entrée au village est un peu moins cher que pour les autres, il est aussi moins fréquenté par les touristes car plus éloigné de Sapa.

 6. Flâner dans les marchés ethniques 

La région de Sapa est le berceau de nombreuses ethnies aux coutumes et aux cultures d’une très grande richesse. S’immerger dans un marché et déambuler parmi les étals colorés dans une ambiance haute en couleurs permet d’être au plus près de cette remarquable diversité. Hebdomadaires, les marchés sont un des rares moyens pour les ethnies des montagnes de gagner quel qu’argent, c’est un lieu social et convivial tout autant qu’économique. Le marché de Bac Ha est le plus grand et le plus important de cette région, il est aussi le plus fréquenté par les touristes car situé à 2-3 heures de Sapa. Il est essentiellement fréquenté par les H’mong fleuris, aux costumes traditionnels magnifiques. Plus confidentiel, le marché de Can Cau se tient les samedis à une vingtaine de kilomètres de Bac Ha. On y rencontre H’mong fleur, Dao Noir et Phu Lac. Si vous êtes dans la région un mardi, rendez-vous à Coc Ly, situé à 3h de route de Sapa. Petit et haut en couleurs, vous y rencontrerez des H’mong Fleur. Il se tient tout près de la rivière Chay, l’occasion est belle de prendre un bateau et de visiter les alentours…

7. La vallée de Muong Hoa et les pétroglyphes

Coincée entre deux chaînes de montagne sculptées d’impressionnantes rizières en terrasse (parmi les plus belles du pays), la vallée de Muong Hoa est à 10 km de Sapa. Dans les années 20, on y a découvert des pétroglyphes gravés sur 200 blocs de pierres, dont la signification reste encore aujourd’hui mystérieuse. La vallée héberge quelques villages de tisserands et de teinturiers, ainsi que des hameaux H’mong comme Y Linh Ho, Lao Chai…

8. Le pont de verre d'O Quy Ho 

Le pont de verre d'O Quy Ho est le plus haut pont de verre du Vietnam, situé au sommet du col d'O Quy Ho dans le district de Tam Duong de la province de Lai Chau. Sur ce plus haut pont de verre du Vietnam, les visiteurs admireront la beauté des montagnes et des forêts du Nord-Ouest avec une sensation vraiment nouvelle.

Le pont de verre d'O Quy Ho est situé dans le complexe hôtelier Hoang Lien Son du col des pierres blancs, à 17 km de la ville de Sa Pa (Lao Cai) et à 17 km de la ville. Lai Chau 46 km. De là, les visiteurs peuvent voir de nombreux paysages magnifiques et poétiques, des montagnes majestueuses et superposées, des nuages ​​étreignant les montagnes qui peuvent capturer des moments impressionnants dans l'objectif.

Le système d'ascenseur spécial a une hauteur de 300 m, conçu avec 3 côtés en verre trempé transparent, allant du pied de la montagne jusqu'au pont de verre, une partie de l'ascenseur étant située à l'intérieur de la montagne.

Les visiteurs doivent traverser deux ponts de verre pour atteindre le pont de verre de Rong May. En particulier, le pont de verre reliant l'ascenseur à la falaise fait 120 m de long, suivi d'un pont de verre de 200 m de long le long de la montagne.

Le pont de verre a une longueur totale de 139 m, une largeur de 1,5 m et comprend 3 couches de verre trempé et 4 couches de film fabriqués aux États-Unis avec une capacité d'environ 1 000 visiteurs en même temps. Les couloirs vitrés sont constitués de 3 couches de verre d'environ 7 cm d'épaisseur

Le prix du billet pour entrer dans le pont de verre de Rong May est de 400 000 VND pour les adultes et de 200 000 VND pour les enfants.

9. Le jardin à débordement 

Le jardin à débordement fait partie des sites les plus remarquables à Sapa que vous ne devrez pas rater. il se compose d'un jardin aux fleurs, d'une piscine à débordement, d'une porte du Ciel, d'une maison pour les habits et d'un pont pour profiter des nuages... 

Les frais d'entrée : 200 000 VNĐ par personne. 

10. Les chutes d'Amour et d'Argent 

Les chutes d'Amoir et d'Argent font partie de deux plus belles chutes d'eau de la région que nous devrez mettre dans le programme de visite lors de votre excursion à Sapa. 

Infos pratiques sur Sapa

Comment aller à Sapa :

En train, en bus, en voiture ou en moto (si la distance ne vous fait pas peur). En général, les voyageurs choisissent le train de nuit Hanoi/Lao Cai (et vice versa), pour 8-9 heures de trajet. De Lao Cai, c’est 45 minutes de bus jaune et rouge (les bus officiels, attention aux arnaques) pour arriver à Sapa. Depuis l’inauguration de l’autoroute Hanoi/Lao Cai, beaucoup de voyageurs choisissent désormais le bus express pour aller à Sapa pour la bonne raison que le trajet ne dure que 5 heures.

Quelle est la meilleure période pour visiter Sapa et ses alentours :

Non seulement Sapa a le surnom de «ville dans la brume», mais de plus elle est réputée pour enchainer les 4 saisons dans la journée : printemps le matin, été le midi, automne l’après-midi et hiver la nuit… Malgré un climat clément, elle est souvent dans le brouillard… Un bon compris serait de choisir de mars à mai et de septembre à novembre, mais notez qu’en novembre les récoltes auront déjà eu lieu. Pas de mise en eau en hiver.

Où dormir à Sapa :

A Sapa, ce ne sont pas les logements qui manquent ! L’idéal est de dormir chez l’habitant dans les villages alentours : passez par une agence francophone à Sapa et si possible faites-vous accompagner d’un guide, les vrais locaux ne parlent pas anglais ou très peu et parfois même uniquement leur dialecte.

Ceque vous ne pourrez pas manquer à Sapa 

=> Top 10 marchés ethniques à Sapa et Bac Ha