Peut-être connue que de quelques férus d’histoire pour sa RC4, la charmante province de Lang Son est une destination coup de cœur. Paysages paisibles, histoire riche et ancienne, culture dense et vivante … Lang Son est une terre d’émotions qui ne laisse aucun visiteur indifférent. Découvrons Top 10 des meilleures choses à faire et à visiter à Lang Son.

Bon à savoir avant de se rendre à Lang Son

Emplacement de la Province de Lang Son

Lang Son est une bande terre longeant la frontière avec la Chine, à 170 kilomètres au nord-est de Hanoi. En tant que territoire frontalier, Lang Son a deux portes frontières, une à Huu Nghi et l’autre à Tan Thanh. C’est cet emplacement stratégique qui a motivé la construction de la Route Coloniale 4, pendant la colonisation française, tout comme la construction de zones de commerce et religieuses de première importance.

Comment se rendre dans la province de Lang Son ?

Aller à Lang Son en bus

Les gares routières de Giap Bat, My Dinh et Gia Lam ont toutes des lignes pour Lang Son. Depuis Gia Lam, il y a un départ toutes les 45 minutes avec un billet s’élevant à 100 000 VND.

Se rendre à Lang Son en train

Plusieurs trains s’arrêtent à Lang Son. Rendez-vous directement en gare de Hanoi pour réserver une place et acheter un billet. Il vous en coutera entre 80.000 et un peu plus de 100.000 selon le type de train et de siège.

Aller à Lang Son en voiture privée, partagée ou non

Comme nous le précisons en fin d’article, l’option la plus confortable et flexible pour vous rendre à Lang Son est de réserver une excursion auprès d’une agence de voyage locale au Vietnam. Seront inclus dans votre programme de visites, le transport, l’hébergement et, sur votre demande, un guide.

La meilleure période pour visiter Lang Son

Si Lang Son peut se visiter toute l’année, gardez en tête ces quelques remarques lors de la préparation de votre séjour au Vietnam.

Février n’est vraiment pas le mois le plus chaud, mais c’est le mois pendant lequel se déroulent de nombreux festivals. Entre mai et aout, la montagne de Mau Son est parfaite pour prendre un bon bol d’air frais et pur, tandis qu’octobre est la saison dite dorée, celle de la récolte du riz, une période toujours très photogénique. Et enfin, sans espèrera skier, de novembre à février, il est fort possible de trouver de la neige.

Quoi voir et que faire à Lang Son

1. La chaine de montagnes de Mau Son

Mau Son est une somptueuse chaine de montagne barrant la province de Lang Son d’ouest en est. Son extrémité orientale borde la frontière entre le Vietnam et la Chine. Son centre voit se développer une zone touristique sur ce qui était autrefois (à partir des années 1925), une station climatique française à 1180 mètres d’altitude). Avec un climat plutôt frais toute l’année, Mau Son a les faveurs de ceux qui cherchent à échapper à la moiteur étouffante des plaines du nord-est du Vietnam en été. En hiver, c’est le spectacle d’un sommet enneigé et givré qui ravit petits et grands. La saison hivernale (décembre à mars) est aussi la période de la chasse aux nuages : une course contre la montre pour arriver au sommet avant que le soleil ne se lève, pour profiter du spectacle impressionnant d’une mer de nuages déroulant lentement ses vagues cotonneuses.

Destination de treks et de randos, Mau Son préserve une biodiversité à la richesse étonnante. Au fil des sentiers, on sera amené à croiser des populations Tay, qui ont fièrement gardé leurs coutumes et rituels ancestraux.

Mau Son ne connaissant que deux saisons – en gros l’hiver (de novembre à mars) et l’été, le reste de l’année – on s’y rendra de préférence en juillet-aout pour profiter du spectacle étincelant de la saison dorée, c’est-à-dire la période de récolte du riz.

2. Le marché de Ky Lua

Ce pittoresque marché de plus de 400 ans d’âge se trouve quartier Hoang Van Thu, dans la ville de Lang Son. Comme souvent, le marché est non seulement un lieu de commerce, mais également un lieu où se tissent les liens sociaux entre les différentes communautés Tay, Nung et Dao. Il se tient tous les 2^ème et 7^ème jours du calendrier lunaire.

C’est un Chinois du nom de Than Cong Tai qui a fait construire ce marché pour faciliter les échanges commerciaux frontaliers. Au fil des années, Ky Lua s’est imposé comme un des plus grands marchés de la région, sinon le plus grand.

Si vous aimez le shopping, vous pouvez enchainer votre balade avec les marchés de Dong Kinh, de Tan Thanh, ou encore celui de Chi Lang. N’hésitez pas à faire halte au stand de restauration ! Vous y dégusterez une étonnante cuisine montagnarde de caractère.

3. La grotte de Tam Thanh

La grotte des Trois Purs (signification de Tam Thanh) est en fait un système de trois grottes : Nhat Thanh, Nhi Thanh et Tam Thanh, cette dernière étant la plus célèbre. Le site se trouve à l'est de Ky Lua, dans une chaîne de montagnes qui évoque (avec beaucoup d’imagination) « un troupeau d'éléphants s'allongeant dans la prairie ».

Après avoir grimpé les 30 marches de pierre taillées à flanc de montagne, le visiteur pénètre dans une zone de végétation luxuriante cachant une modeste entrée. L’intérieur est autrement moins discret ! Il y a tout d’abord Tam Thanh et sa pagode construite sous les Lê postérieurs. Parmi les nombreuses représentations de Bouddha, la statue A Di Da de 2 mètres sculptée sur la paroi de la grotte ne manque pas d’impressionner le visiteur. Chaque petite salle de la grotte est une salle de prière, le lieu est vraiment très étonnant. En débouchant sur la sortie, le visiteur profitera du panorama sur la chaine de montagne.

Un billet pour la grotte de Tam Thanh coûte 20 000 VND par personne.

Les deux autres grottes, Nhat Thanh et Nhi Thanh, ont été profondement creusées par une rivière souterraine. Elles offrent toutes deux un spectacle remarquable, à la beauté sauvage et impressionnante.

4. La porte de Huu Nghi

La porte frontière internationale de l’amitié est située sur la route nationale 1A, à 17 kilomètres au nord de la ville de Lang Son. Il s’agit d’un point de contrôle frontalier entre le Vietnam et la Chine. Connue sous l’époque féodale sous les noms de Lang Quan et Dai Nam, elle a depuis 1965 prit le patronyme de Huu Nghi International Border Gate, ou Porte Frontalière Internationale de Huu Nghi (Huu Nghi signifiant amitié). Les Chinois la connaissent sous le nom de Huu Yi Guan, qui est transcrit en vietnamien par Huu Nghi Quan.

C’est un point important de commerce entre les deux pays, avec des répercussions économiques dans tout l’ASEAN.

Avant le Covid (cet article a été rédigé en septembre 2022, tandis que la Chine voit toujours ses frontières fermées), il était possible, moyennant quelques paperasses, de prendre un taxi pour la ville de Pingxiang, dans la province du Jiangxi, située à 15 kilomètres de la frontière, pour faire un brin de tourisme et savourer des plats chinois.

5. La bataille de Dong Khe et That Khe sur la RC4

Petit rappel historique. 1945-1954, c’est la première guerre d’Indochine, pendant laquelle les Français tentent de reprendre la main sur l’Indochine française (Vietnam, Cambodge, Laos). Ce qui n’est pas du tout du gout du Vietminh, la guérilla vietnamienne, dirigée par un certain Ho Chi Minh. La Route Coloniale 4, abrégée en RC 4, a été construite pour approvisionner la base militaire française de Cao Bang. Courant de l’année 1950, un des objectifs du Vietminh a été de vouloir dégager la voie entre la frontière Vietnam-Chine, afin de permettre la circulation d’approvisionnement en provenance de la toute jeune République Populaire de Chine. La RC4 subissait déjà les nombreuses embuscades de la guérilla, fragilisant l’armée coloniale. C’est dans ce contexte que nait la bataille de la RC4, qui durera du 30 septembre au 18 octobre 1950 et se soldera par une cuisante et sanglante défaite française. Auparavant, en mai, il y aura eu la bataille de Dong Khe puis de That Khe, à la mi-septembre. Suivra celle qui Coc Xa qui verra l’anéantissement des forces françaises et enfin Cao Bang et Dien Bien Phu.

De nos jours, un circuit le long de cette fameuse RC4 permet de voir les vestiges de ces batailles, notamment à Dong Khe, That Khe et, plus loin, Coc Xa. S’il est important de se souvenir, la RC4 est aussi devenue le point de départ de quelques randos enthousiasmantes dans un décor sauvage et aujourd’hui apaisé.

6. Dégustation de Khau Nhuc

Khau Nhuc est un plat provenant de Chine, apporté par des migrants originaires du Guangdong – essentiellement des Tay, des Nung et des Ngai.

Traduit mot à mot, Khau Nhuc signifie « viande cuite à la vapeur » (sous-entendu, jusqu’à ce qu’elle soit bien cuite). Bien qu’il soit rustique, ce plat porte une symbolique importante aux yeux des Tay et des Nung (et plus globalement, aux yeux de la communauté chinoise au Vietnam), ce qui en fait un met des fêtes et célébrations. La version vietnamienne, devenue la spécialité de Lang Son, est une forme de ragout, à base de poitrine de porc marinée avec de nombreuses épices et herbes plus ou moins médicinales (ce qui lui confère cette saveur si … spéciale) et cuite pendant 4 à 6 heures minimum à la vapeur. Du chou, mariné lui aussi, lui tient compagnie. Au final, on obtient une viande tendre qui fond dans la bouche, aux saveurs inimitables. Khau Nhuc est plutôt un plat d’hiver qui s’accompagne de riz gluant.

7. La Citadelle de la dynastie Mac

La forteresse de la dynastie Mac est située dans le district de Tam Thanh, à un peu moins de 2 kilomètres du centre-ville (prenez une moto taxi ou un taxi pour y aller). Elle a été l'une des constructions militaires les plus importantes de la période féodale dans l’histoire du Vietnam.

Bien qu’elle soit de taille relativement modeste, elle a eu une importance stratégique et historique capitale pendant plus d’un siècle. Aujourd’hui relique nationale, elle témoigne du conflit civil qui a régné entre les Mac et les Lê. Sa construction a commencé sur l'ordre du roi Mac Dang Dung dans les dernières années du 16^ème siècle, pour s’achever au milieu du 17^ème. Il n’en reste aujourd’hui que deux murs de 300 mètres de long et un front de citadelle d'environ un mètre, construit avec de gros blocs de pierre. Et un superbe point de vue sur les environs de Lang Son.

8. Le défilé de Chi Lang

Constitué d'une vallée entourée de hautes montagnes et traversé par la rivière Thuong, le défilé se situe dans le district de Chi Lang, à 60 kilomètres de la frontière sino-vietnamienne. On connait également ce lieu sous le nom de porte du diable.

Les montagnes ont été percées à deux endroits pour former deux portes. La porte nord a été baptisée Quy Mon Quan, ce qui signifie « porte du monstre », car les envahisseurs chinois pénétraient souvent au Vietnam par cette porte. La porte sud s'appelle Ngo The, ce qui signifie « porte des serments », en référence aux anciens vietnamiens qui avaient juré de sacrifier leur vie pour protéger leur patrie et empêcher les envahisseurs d'entrer au Vietnam par ce défilé. Considéré comme le verrou du delta du Fleuve Rouge, Chai Lang a toujours eu une aura particulière, reconnue par les visites de nombreux chefs d’État d’hier et d’aujourd’hui.

Aujourd'hui, Ai Chi Lang est considéré comme un vestige historique avec un paysage imposant où les visiteurs s'arrêtent pour profiter du paysage naturel.

Chi Lang est aussi connu pour receler des traces de la culture Bac Son-Mai Pha, avec de belles grottes abritant des artéfacts de la préhistoire (morceaux de haches de pierre et des tessons de poterie).

9. Le temple dédié aux Mères (den Mau)

Destination spirituelle (et touristique), le temple Dong Dang Mau se situe sur la commune de Cao Loc, appartenant à la ville de Dong Dang. Il est facile d’accès en taxi ou moto taxi.

Le temple vénère Bouddha et Lieu Hanh, une des saintes Mères des croyances vietnamiennes. Princesse Lieu Hanh est la 2^ème fille de l’Empereur de Jade. Considérée comme faisant partie des 4 immortels, elle sera consacrée « Mère du Ciel - Mère de tous les peuples ». Elle finira ses jours de façon semi-monastique, avant de trouver l’illumination et devenir Ma Vang Bodhisattva.

Erigé au pied de la montagne, le temple est relativement vaste, avec un majestueux portail en entrée. L’intérieur présente une configuration assez complexe avec 5 salles de culte.

Den Mau Dong Dang est une destination sacrée, qui voit son festival se dérouler le 10 janvier, convoquant des milliers de visiteurs. L’occasion de découvrir la danse du lion, des spectacles d’arts martiaux ethniques et autres compétitions sportives et folkloriques.

10. La vallée de Bac Son

Destination très peu fréquentée, la superbe vallée de Bac Son est une poésie grandeur nature, aux couleurs nuancées et aux émotions intenses.

Belle en toute saison, Bac Son est une invitation bucolique à lâcher prise et à profiter de la sérénité rurale de ses rizières et de ses forêts. Grimpez au sommet du Na Lay pour un panorama à couper le souffle sur cette terre bénie des dieux et gardée par des hommes paisibles. Idéalement, grimpez les 1 200 marches qui mènent au sommet pour y arriver au moment où le soleil se lève, magie garantie !

Pour une immersion dans la culture de Bac Son, rendez-vous au village culturel de Quynh Son, au cœur de la vallée. Vous y découvrirez le mode de vie des Tay, dans leurs maisons traditionnelles sur pilotis.

Comment se rendre dans la valle de Bac Son depuis Hanoi ?

Située à environ 150 kilomètres de Hanoi, Bac Son est facile d’accès.

Se rendre à Bac Son en solo

La route la plus simple est la route 3, celle qui passe par Thai Nguyen, avant de rejoindre la Nationale 1B jusqu’à destination.

Aller à Bac Son en bus

Bac Son est une petite bourgade qui ne voit pas de ligne directe arriver jusqu’à elle. La quasi-totalité des bus partent de la gare routière de My Dinh pour Lang Son. De là, il vous faudra prendre un taxi ou un bus local Lang Son – Bac Son pour arriver à destination.

Et enfin, sachez que pour une option simple et pas chère, il suffit de vous inscrire à une excursion Hanoi-Bac Son d’une journée ou 2 auprès d’une agence francophone locale. Ces excursions comprennent les visites, transports, le guide et les logements.

Les articles que nous vous conseillons 

La vallée de Bac Son

La route coloniale 4 ou RC4

PS : Le programme que nous avons mentionné ci-dessus est à titre consultatif, nous sommes des spécialistes du sur mesure pour vous concocter un voyage à votre image et envie !

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