L’Île de la Baleine au Vietnam : Trésor caché de la côte centrale

Lorsque l’on évoque les îles du Vietnam, Phu Quoc ou les îles Cham viennent spontanément à l’esprit. Pourtant, nichée dans une baie paisible entre Nha Trang et Van Phong, se cache une perle rare encore méconnue du grand public : l’Île de la Baleine au Vietnam. Ce petit coin de paradis est un havre de paix pour les voyageurs en quête de sérénité, de nature préservée et d’expériences authentiques, loin du tourisme de masse.

Dans cet article, partons ensemble à la découverte de ce joyau méconnu de la mer de l’Est, entre eaux cristallines, récifs coralliens, traditions locales et plaisirs simples de la vie insulaire.

1. Où se trouve l’Île de la Baleine au Vietnam ?

L’Île de la Baleine au Vietnam, également connue sous le nom de l'ile de Hòn Ông, est située dans la baie paisible et propre de Van Phong, à environ 100 kilomètres au nord de la ville maritime de Nha Trang, dans la province de Khanh Hoa. Cette île privée ne mesure que quelques kilomètres de long et n’abrite qu’un seul complexe éco-touristique : le resort Whale Island.

Accessible en voiture depuis Nha Trang (environ 2h30), puis en bateau depuis l’embarcadère de Dam Mon (20 minutes), l’île est un petit sanctuaire naturel isolé du tumulte du continent. Aucun véhicule motorisé, pas de commerces, ni de bruit urbain – seulement le clapotis des vagues, le chant des oiseaux et la douce brise marine.

2. Origine du nom et légende locale

Le nom "Île de la Baleine" n’est pas dû au hasard. Selon la légende locale, les pêcheurs croyaient que les baleines étaient les protectrices des gens de mer. Lorsqu’une baleine s’échouait sur la plage, elle était considérée comme une divinité, et des cérémonies religieuses lui étaient dédiées. Le village voisin de Van Thanh possède encore un temple aux baleines (Đình Thần Nam Hải), où les ossements de ces géants marins sont conservés avec ferveur.

Cette tradition confère à l’Île de la Baleine au Vietnam une aura spirituelle et culturelle forte, ancrée dans les croyances des populations côtières du Centre vietnamien.

3. Que faire sur l’Île de la Baleine au Vietnam ?

Malgré sa taille modeste, l’Île de la Baleine au Vietnam offre un éventail d’activités propices à la détente, à l’exploration marine et à la reconnexion avec la nature.

3.1. Plongée et snorkeling

Les eaux claires et les récifs coralliens peu profonds de la belle baie de Van Phong font de cette île un spot idéal pour la plongée sous-marine et le snorkeling. Plusieurs sites aux alentours permettent d’observer une faune marine diversifiée : poissons-clowns, raies, coraux multicolores et parfois même des tortues.

Le centre de plongée du resort propose des sorties quotidiennes, y compris pour les débutants, avec des moniteurs expérimentés.

3.2. Randonnée et observation de la faune

Des sentiers balisés permettent d’explorer les collines boisées de l’île, avec des vues spectaculaires sur la baie turquoise. En chemin, on peut apercevoir des écureuils, des papillons, des varans et une variété impressionnante d’oiseaux.

Une randonnée matinale offre souvent des levers de soleil à couper le souffle, tandis que le soir, le ciel étoilé se reflète paisiblement dans la mer.

3.3. Kayak et stand-up paddle

Pour les amateurs et les amoureux de sports nautiques doux, des kayaks et paddles sont disponibles pour naviguer le long de la côte. C’est l’occasion parfaite d’admirer les criques cachées, les petites plages désertes et les récifs depuis la surface.

3.4. Farniente sur la plage

Mais le véritable luxe de l’Île de la Baleine au Vietnam, c’est peut-être son ambiance. Ici, pas d’animations bruyantes ni de foule. Juste le sable blanc, les cocotiers et une eau limpide pour se détendre au rythme des marées.

4. Hébergement

Unique hébergement sur l’île, le Whale Island Resort est un modèle d’écotourisme. Fondé par les amis Vietnam qui sont des professionnels du tourisme et des amoureux du Vietnam, ce resort à taille humaine propose une trentaine de bungalows en bois nichés dans la végétation, face à la mer ou au jardin tropical.

Aucune climatisation, mais des ventilateurs et une conception bioclimatique assurent un confort naturel. L’électricité provient d’installations solaires, et les repas sont concoctés avec des produits frais, souvent issus de la pêche du jour.

L’ambiance y est conviviale, presque familiale, et propice aux échanges entre voyageurs.

5. Quand visiter l’Île de la Baleine au Vietnam ?

La meilleure période pour découvrir l’Île de la Baleine au Vietnam s’étend de mars à septembre. Durant ces mois, le climat est chaud, sec et ensoleillé, avec une mer calme idéale pour les activités nautiques.

D’octobre à février, la saison des vents et des pluies rend les traversées plus difficiles, et le resort ferme généralement ses portes pour quelques mois de repos et d’entretien.

6. Comment s’y rendre ?

Voici les étapes pour rejoindre l’Île de la Baleine au Vietnam :

Depuis Nha Trang : un trajet côtier entre rizières et mer azur

Pour rejoindre l’Île de la Baleine au Vietnam depuis Nha Trang, vous avez le choix entre un minibus collectif climatisé ou une voiture privée avec chauffeur. Le trajet dure environ 2h à 2h30 et serpente à travers de magnifiques paysages du littoral central : champs de sel étincelants, rizières verdoyantes et plages désertes jalonnent la route. C’est une belle mise en bouche avant d’atteindre l’embarcadère de Dam Mon, situé à l’extrémité de la péninsule de Van Phong, encore peu fréquentée par les touristes.

Pour un confort optimal, Vietnam Original Travel propose un service de transfert personnalisé, avec guide francophone possible sur demande.

À Dam Mon : une traversée douce vers le paradis

Une fois arrivé à Dam Mon, une navette en bateau traditionnel assure la liaison avec l’Île de la Baleine. La traversée dure environ 20 minutes, dans une mer généralement calme et translucide. En chemin, vous apercevrez déjà les premières criques sauvages et les collines boisées de l’île. Cette petite traversée paisible permet une transition en douceur entre le continent animé et la quiétude insulaire.

Pensez à garder votre appareil photo à portée de main : les reflets du soleil sur l’eau turquoise sont superbes !

Depuis Hô Chi Minh-Ville ou Hanoi : un vol rapide, puis la route côtière

L’aéroport le plus proche de l’Île de la Baleine est l’aéroport international de Cam Ranh (CXR), situé à 40 kilomètres au sud de Nha Trang. Depuis Hô Chi Minh-Ville (SGN) ou Hanoi (HAN), plusieurs vols directs quotidiens sont assurés par Vietnam Airlines, Vietjet Air ou Bamboo Airways. Le vol dure environ 1h10 depuis Hô Chi Minh et 1h50 depuis Hanoi.

À l’arrivée, un chauffeur peut vous attendre pour prendre la route jusqu’à Dam Mon. Le trajet depuis Cam Ranh prend environ 3 heures, longeant l’océan et offrant des vues spectaculaires sur la baie de Nha Trang.

Pour une organisation sans faille, il est conseillé de réserver à l’avance l’ensemble des transferts, surtout en haute saison.

Depuis Hanoi : une échappée du Nord vers le Centre

Pour les voyageurs partant de la capitale, deux options principales s’offrent à vous :

Par avion : vols directs quotidiens vers Cam Ranh, comme mentionné plus haut. C’est l’option la plus rapide et la plus confortable.

Par train de nuit vers Nha Trang : les trains SE1, SE3 ou SE5 mettent entre 24h et 27h selon les horaires. Une option pittoresque pour les amateurs de voyages en douceur, avec des cabines couchettes climatisées. Une fois à Nha Trang, il suffit de suivre l’itinéraire classique jusqu’à Dam Mon.

Bien que plus long, le trajet en train depuis Hanoi est l’occasion d’admirer les paysages du Vietnam en toute tranquillité.

Depuis Danang : entre ciel, mer et traditions

Si vous êtes dans la charmante ville de Danang, deux options vous permettent de rejoindre l’Île de la Baleine au Vietnam :

En avion : plusieurs vols quotidiens relient Danang à Cam Ranh en seulement 1 heure. C’est l’option la plus simple et la plus rapide. Ensuite, comptez environ 3 heures de route vers l’embarcadère de Dam Mon.

En train vers Nha Trang : un trajet de 10 à 12 heures en train longe le littoral vietnamien avec ses paysages spectaculaires. Vous pouvez opter pour une cabine confortable de nuit. Arrivé à Nha Trang, le transfert terrestre vers Dam Mon s’effectue en 2h30 environ.

Conseil : les voyageurs en quête d’un rythme plus lent préféreront le train de nuit, tandis que ceux qui souhaitent maximiser leur temps opteront pour le vol.

Vietnam Original Travel peut organiser un transfert fluide porte-à-porte avec chauffeur privé francophone, pour ceux qui souhaitent voyager sans stress.

7. Que manger sur l’île ?

Le restaurant du resort propose une cuisine vietnamienne savoureuse et des menus internationaux simples mais soignés. Les fruits de mer y sont rois : crevettes grillées, calamars sautés à l’ail, poissons vapeur aux herbes locales…

Chaque soir, un menu fixe est servi, souvent autour d’un barbecue de produits frais. Le matin, le petit-déjeuner mêle pain croustillant, confitures maison et jus de fruits tropicaux.

Pour ceux qui veulent apprendre, des ateliers de cuisine traditionnelle peuvent être organisés sur demande.

8. Les attraits alentours à combiner

Séjourner sur l’Île de la Baleine au Vietnam peut s’intégrer dans un circuit plus large de la région de Khanh Hoa :

Nha Trang : station balnéaire animée entre spiritualité et bien-être

À moins de trois heures de route de l’Île de la Baleine au Vietnam, Nha Trang est une ville côtière vibrante qui allie traditions culturelles, activités nautiques et soins corporels.

Au cœur de la ville, le temple de Po Nagar, un chef-d’œuvre de l’architecture Cham datant du VIIIe siècle, surplombe paisiblement la rivière Cai. Ce lieu de culte dédié à la déesse Yan Po Nagar est encore fréquenté aujourd’hui par les fidèles venus prier et faire des offrandes. La finesse des sculptures, les briques anciennes et la sérénité des lieux en font une halte culturelle incontournable.

Après la visite, place au bien-être avec les célèbres bains de boue de Thap Ba ou I-Resort. Se détendre dans un bassin d’argile chaude naturelle puis se rincer dans une cascade d’eau thermale est une expérience à la fois ludique et bénéfique pour la peau. C’est une tradition locale de soin du corps, réputée pour ses effets relaxants et thérapeutiques.

Nha Trang propose également une multitude de restaurants en bord de mer, des bars animés, des marchés nocturnes et une promenade maritime agréable, idéale pour ceux qui recherchent une atmosphère plus animée après un séjour paisible sur l’île.

Baie de Van Phong : labyrinthe d’îlots sauvages et vie côtière authentique

La baie de Van Phong, où se situe l’Île de la Baleine au Vietnam, est un vaste ensemble maritime encore très peu exploité par le tourisme de masse. Sa configuration naturelle, protégée des vents, offre des eaux calmes d’un bleu limpide, idéales pour la navigation.

Louer un petit bateau local ou participer à une excursion en jonque vous permet de découvrir une mosaïque d’îlots inhabités, de plages désertes et de lagons cachés. Certains circuits incluent des arrêts pour faire du snorkeling ou déguster des fruits de mer frais sur une plage isolée.

Outre la beauté naturelle, la baie abrite plusieurs villages de pêcheurs flottants. Ces communautés vivent sur des maisons sur pilotis ou sur des barques aménagées, et cultivent des huîtres perlières ou élèvent des poissons dans des cages. Une visite guidée vous permettra d’en apprendre davantage sur leur mode de vie, leurs techniques de pêche et leur rapport étroit à l’océan.

C’est une immersion rare et précieuse dans un Vietnam maritime encore préservé.

Jungle de Hon Ba : immersion dans une nature primaire et luxuriante

À environ 70 km de Nha Trang, la réserve naturelle de Hon Ba est un sanctuaire écologique niché à plus de 1500 mètres d’altitude, surnommé "le Da Lat du littoral" en raison de sa fraîcheur et de sa végétation dense.

Pour les amoureux de randonnée, la jungle de Hon Ba est un véritable paradis. Des sentiers sinueux traversent forêts de pins, bambouseraies et zones tropicales humides, abritant une biodiversité exceptionnelle : orchidées sauvages, papillons rares, singes, oiseaux tropicaux, et même des espèces endémiques.

Le clou de la balade est la découverte des cascades spectaculaires, telles que celle de Suoi Nguon. Dans le calme de la forêt, le bruissement de l’eau sur les rochers crée une atmosphère apaisante, presque mystique.

À noter : la maison de l’explorateur français Alexandre Yersin, bâtie au sommet de Hon Ba, peut également se visiter. Elle retrace les recherches scientifiques menées sur le plateau à la fin du XIXe siècle, dans un cadre paisible et chargé d’histoire.

Port de Dai Lanh : entre plages sauvages et vie maritime vibrante

Le port de Dai Lanh, situé entre les falaises et les lagunes, est un petit coin de paradis encore largement ignoré des grands circuits touristiques. Bordée par une plage au sable blanc immaculé, longue de plusieurs kilomètres, la baie de Dai Lanh est parfaite pour une baignade en toute tranquillité ou une pause contemplative face à l’horizon.

Le matin, le port s’anime avec l’arrivée des bateaux de pêche multicolores. Le marché aux poissons se tient à même la plage, où les locaux achètent crevettes, calamars et maquereaux encore frémissants. Pour les visiteurs, c’est l’occasion de vivre un moment authentique, d’observer les scènes de vie maritime, et d’acheter quelques spécialités à déguster sur le pouce.

Les amateurs de photographie y trouveront un décor idéal : barques alignées, femmes en chapeau conique triant les prises, lumières dorées à l’aube… Dai Lanh est un condensé de la beauté brute du Vietnam côtier.

Les plus curieux pourront également grimper au col de Cả, qui offre un point de vue impressionnant sur toute la baie, les rizières alentours et l’horizon marin.

Ceux qui souhaitent explorer au-delà peuvent continuer vers Quy Nhon au nord ou Dalat dans les Hauts Plateaux, selon le rythme de leur voyage.

9. Pourquoi choisir l’Île de la Baleine au Vietnam ?

Voici quelques raisons pour lesquelles l’Île de la Baleine au Vietnam mérite une place dans votre itinéraire : une nature intacte, loin des foules, des fonds marins adaptés aux débutants comme aux plongeurs confirmés, un hébergement respectueux de l’environnement, une atmosphère paisible et ressourçante et un décor de carte postale, propice à la contemplation

Dans un monde où les destinations se ressemblent souvent, cette île offre encore un goût d’ailleurs et d’authenticité.

10. Conseils pratiques pour votre séjour

N’oubliez pas votre crème solaire biodégradable pour protéger les coraux : Sous les eaux cristallines qui bordent l’Île de la Baleine, se déploient des jardins coralliens d’une grande fragilité. Pour en préserver la beauté, privilégiez une crème solaire minérale ou biodégradable, sans oxybenzone ni octinoxate, deux substances nocives pour l’écosystème marin. En choisissant une protection solaire respectueuse, vous participez activement à la sauvegarde de ce trésor sous-marin, tout en profitant des baignades et sessions de snorkeling en toute sérénité. Un petit geste pour vous, mais un immense service rendu à l’océan.

Apportez des chaussures d’eau pour explorer les rochers : L’île regorge de petites criques rocheuses, de sentiers côtiers à fleur d’eau et de recoins secrets accessibles uniquement à pied ou à la nage. Pour en profiter sans craindre coupures ou glissades, munissez-vous de chaussures d’eau antidérapantes. Elles vous permettront de marcher sur les rochers volcaniques, de fouler les plages de galets ou de vous aventurer dans les zones de coraux morts sans danger. Un indispensable pour les voyageurs curieux qui aiment sortir des sentiers battus… et garder les pieds au sec.

Réservez votre séjour à l’avance, surtout en haute saison : Le Whale Island Resort, seul établissement de l’Île de la Baleine au Vietnam, ne compte qu’une poignée de bungalows nichés entre cocotiers et sable blanc. En haute saison, de mars à août, la demande dépasse rapidement l’offre. Pour vous garantir une place au paradis, anticipez votre réservation – idéalement un à deux mois à l’avance. Vous pourrez ainsi choisir l’option d’hébergement qui vous convient le mieux (vue mer ou jardin), et bénéficier d’un accueil personnalisé, dans une atmosphère intimiste et préservée. La tranquillité, ça se mérite.

Il n’y a pas de distributeur de billets sur l’île : prévoyez du liquide : L’Île de la Baleine est volontairement restée à l’écart de toute modernisation excessive. Cela signifie également qu’aucun distributeur automatique n’est disponible sur place. Bien que les paiements par carte soient acceptés au resort, il est fortement recommandé de prévoir une réserve d’espèces en dôngs vietnamiens pour régler les pourboires, excursions, boissons ou petits achats supplémentaires. Pensez à faire le change à Nha Trang ou à l’aéroport de Cam Ranh, pour profiter de votre séjour en toute tranquillité… sans surprise de dernière minute.

Prévoyez un bon livre, un carnet de voyage… et laissez-vous porter par le temps : À l’Île de la Baleine au Vietnam, les horloges s’effacent au profit du rythme des vagues. Ici, pas de bars bondés, pas d’internet haut débit, pas de distractions numériques… mais l’occasion rêvée de ralentir. Glissez dans vos bagages un roman que vous aviez toujours voulu finir, un carnet pour noter vos impressions ou croquis, voire quelques aquarelles si vous êtes d’humeur artistique. Entre deux baignades, le silence de l’île devient une invitation à la rêverie. C’est le moment parfait pour déconnecter… et peut-être vous reconnecter à l’essentiel.

L’Île de la Baleine au Vietnam

L’Île de la Baleine au Vietnam est bien plus qu’une simple escale balnéaire. C’est un lieu de ressourcement, un espace de reconnexion avec la nature, une invitation au calme dans un cadre idyllique. Pour les voyageurs amoureux des coins préservés, des récits de marins et des instants suspendus entre ciel et mer, Hòn Ông est un joyau encore discret à savourer pleinement.

Si vous rêvez d’un Vietnam plus intime, plus silencieux, plus vrai, alors ne cherchez plus : l’Île de la Baleine au Vietnam est faite pour vous.

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