Si vous réalisez un voyage en Birmanie à l’occasion du nouvel an ou d'autres fêtes, vous aurez l'occasion de découvrir le Thanaka qui est une culture birmane généralement observée lors des cérémonies religieuses.

Le thanaka, un cosmétique naturel à l'épreuve du temps

D'abord, Thanaka est une cosmétique naturelle qui a existé depuis longtemps dans les villages en Birmanie et elle est largement utilisée jusqu’ à ce jour. Les femmes birmanes continuent depuis lors à appliquer le thanaka sur leur visage.

Il existe deux significations du mot thanaka en birman: la cosmétique pour le visage d'une part et le nettoyage d'autre part. Comme son nom l'indique, cette cosmétique traditionnelle présente de nombreux usages, mais thanaka est utilisé par les femmes en Birmanie surtout pour se protéger du rayon solaire. Le produit est alors fait principalement à partir de l’arbre dit Thanaka. À la base, le processus de fabrication est assez simple mais il est resté inchangé pendant des siècles.

Pour commencer, les racines et les écorces de l’arbre thanaka sont retirés de l'arbre et trempés dans l'eau. Puis, ils sont écrasés pour donner une crème jaune. Les femmes birmanes ont l'habitude d'appliquer thanaka sur leur visage juste après le bain. Thanaka est alors utilisé sous forme fraîche et son parfum dure longtemps avec le climat tropical humide du pays. Ainsi, certaines d'entre elles ne se séparent pas de leur produit de beauté naturel même pendant leur voyage.

De plus, certaines femmes des pays tropicaux ont des problèmes avec les cosmétiques modernes issues des combinaisons chimiques. Cependant, en Birmanie, les femmes ont trouvé une belle alternative avec le produit bio thanaka.

Le thanaka, entre culture traditionnelle et produit cosmétique

L’utilisation de la cosmétique naturelle thanaka est avant tout une pratique traditionnelle socialement respectée aucours de l'histoire birmane. Ce type de cosmétique est alors utilisé non seulement dans la vie quotidienne, mais aussi dans des cérémonies traditionnelles que toute la classe sociale est tenue de prendre en considération. Ainsi, pendant la monarchie en Birmanie, les serviteurs de la cour royale eurent passé plusieurs heures à préparer le thanaka pour la famille royale.

Le thanaka brun pâle avec des poussières d'or fut beaucoup utilisé par les femmes birmanes de la classe supérieure. En effet, les princesses du palais royal utilisèrent souvent ce type de cosmétique pour faire du maquillage. Il etait considéré comme le thanaka le plus précieux et le plus beau à cette époque.

La classe moyenne, quant à elle, utilisât le thanaka mélangé de pollen jaune de la fleur gant gaw, une fleur très réputée pour son parfum. Même aujourd'hui, les birmanes continuent à utiliser du pollen de cette fleur pour faire du thanaka.

Par ailleurs, selon les chercheurs, les méthodes de beauté féminine ont existé dans la société humaine depuis l'Antiquité. On peut citer, entre autres, les Indiens d'Amérique, les anciens Égyptiens et la population des tribus africaines. Ils utilisèrent une variété de produits cosmétiques issus du milieu naturel. Cependant, la plupart des ces méthodes ne sont plus appliquées aujourd'hui.

Alors, de nos jours, le thanaka, cette coutume birmane n’est pas près de se perdre dans ce pays aux us et coutumes bien ancrés. Étant un phénomène remarquable qui montre la vitalité de la culture traditionnelle de la Birmanie, le thanaka continue encore jusqu'à ce jour son voyage dans le temps.

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