Au sud de la province de Nam Dinh, dans le delta du fleuve Rouge, se cache une merveille encore méconnue du grand public : le parc national de Xuan Thuy. Classé site Ramsar depuis 1989, le premier du Vietnam, ce sanctuaire écologique exceptionnel constitue un havre de paix pour les oiseaux migrateurs, les mangroves luxuriantes et les communautés locales vivant en harmonie avec la nature. Si vous êtes à la recherche d’un lieu paisible, riche en biodiversité et en traditions vivantes, le parc national de Xuan Thuy est une destination à ne pas manquer.

1. Présentation générale du parc national de Xuan Thuy

Le parc national de Xuan Thuy s’étend sur une superficie de plus de 12 000 hectares, dont 7 100 ha de zone tampon et 3 000 ha de zone centrale protégée. Il se situe à l’embouchure de la rivière Ba Lat, à environ 150 km au sud de Hanoi.

Intégré dans la réserve de biosphère du delta du fleuve Rouge reconnue par l’UNESCO, le parc national de Xuan Thuy est un écosystème typique de zones humides côtières. On y trouve une mosaïque colorée et diverse de paysages : mangroves, plages de sable, estuaires, marais salants, rizières, étangs d’aquaculture et digues. Cette diversité d’habitats en fait un lieu privilégié pour la conservation et la protection de la biodiversité, notamment des oiseaux aquatiques migrateurs.

2. Un site Ramsar de renommée internationale

Dès 1989, le parc national de Xuan Thuy a été reconnu comme le premier site Ramsar du Vietnam et d’Asie du Sud-Est, ce qui souligne son importance mondiale en matière de protection des zones humides. Le parc accueille chaque année plus de 200 espèces d’oiseaux, dont environ 60 sont migratrices. Certaines d’entre elles sont inscrites sur la liste rouge de l’UICN comme le pélican frisé, la cigogne épiscopale ou le courlis à bec grêle.

À part des oiseaux, le parc national de Xuan Thuy abrite plus de 500 espèces végétales, 150 espèces de poissons, ainsi que de nombreux mollusques, crustacés, amphibiens et reptiles. La mangrove joue un rôle fondamental dans la protection contre l’érosion, la filtration de l’eau, le stockage du carbone et le maintien de la chaîne alimentaire marine.

3. Quand visiter le parc national de Xuan Thuy ?

La meilleure période pour visiter le parc national de Xuan Thuy s’étend d’octobre à avril, correspondant à la saison migratoire des oiseaux venus de Sibérie, de Chine ou d’Europe. C’est durant ces mois que vous aurez le plus de chances d’observer des nuées d’échassiers, de canards et de hérons dans leur foyer naturel, en plein vol ou en train de se nourrir dans les vasières.

En été, bien que les oiseaux migrateurs soient moins nombreux, le parc offre tout de même une belle expérience grâce à la végétation luxuriante, les élevages traditionnels de palourdes et les promenades à l’ombre des mangroves.

4. Comment se rendre au parc national de Xuan Thuy ?

Depuis Hanoi, le trajet jusqu’au parc national de Xuan Thuy dure environ 3 à 4 heures en voiture. Il est possible de louer une voiture privée, de prendre un bus jusqu’à la ville de Nam Dinh, puis de poursuivre en taxi ou en moto-taxi jusqu’au parc. La meilleure solution est de partir avec une agence locale au Vietnam qui s'occupe de A à Z sur place et vous partirez tranquillement.

La route qui traverse les villages du delta est ponctuée de scènes champêtres : rizières verdoyantes, digues sinueuses, marchés traditionnels et buffles paissant en liberté. Une belle introduction à la campagne vietnamienne.

5. Les activités incontournables dans le parc national de Xuan Thuy

a. Observation des oiseaux

Le parc national de Xuan Thuy est un véritable paradis pour les ornithologues. Des postes d’observation ont été aménagés dans les zones et dans les coins les plus fréquentées par les oiseaux. Des jumelles ou une longue-vue sont recommandées pour bien profiter du spectacle. Vous pourrez y croiser des spatules blanches, des bécasseaux, des avocettes élégantes, des cigognes ou encore des aigrettes.

b. Promenades en bateau dans les mangroves

L’exploration en bateau permet de pénétrer au cœur des forêts de mangroves, là où les racines entrelacées des palétuviers forment un véritable labyrinthe naturel. Le calme y est impressionnant, seulement troublé par le chant des oiseaux ou le clapotis de l’eau. Les guides locaux peuvent vous expliquer le rôle écologique de ces arbres et les efforts de reboisement entrepris depuis plusieurs années.

c. Découverte des élevages de fruits de mer

Les habitants du parc national de Xuan Thuy vivent en grande partie de l’aquaculture : élevage de palourdes, crabes, crevettes et huîtres. Vous pourrez visiter ces fermes maritimes et comprendre les méthodes traditionnelles utilisées, souvent transmises de génération en génération. Certains éleveurs proposent même des dégustations sur place.

d. Visite des villages et immersion culturelle

Les villages de Giao Thien, Giao Xuan et Giao An, situés autour du parc, offrent une atmosphère paisible, avec leurs maisons anciennes, leurs églises centenaires (héritage de la présence catholique dans la région) et leurs habitants accueillants. C’est l’occasion de découvrir le mode de vie rural, d’assister à une messe en vietnamien ou de partager un repas avec une famille locale.

6. Hébergements et restauration

L’offre d’hébergement autour du parc national de Xuan Thuy reste modeste mais chaleureuse. On y trouve principalement 

Maisons d’hôtes chez l’habitant : Parfaites pour une immersion authentique, ces maisons proposent des chambres simples mais bien tenues, des repas faits maison à base de produits locaux, et un accueil chaleureux dans un cadre familial.

Petits hôtels à Giao Thuy : Situés non loin du parc, ces établissements offrent des services de base dans un environnement calme, idéaux pour un séjour confortable et abordable, avec toutes les commodités essentielles à portée de main.

Camping (sur autorisation) : Pour les amateurs et amoureux de nature et d’aventure, le camping est possible avec l’accord de l’administration du parc, offrant une expérience unique en pleine zone humide, au plus près de la biodiversité locale.

Côté gastronomie, les produits et les fruits de la mer sont à l’honneur : palourdes grillées, crabes vapeur, poissons en sauce caramélisée, soupes aux algues, crevettes sautées au gingembre… Les plats sont préparés avec des produits frais, souvent pêchés le jour même.

7. Un modèle de développement durable

Le parc national de Xuan Thuy est un exemple remarquable d’intégration entre conservation de la nature et développement local. De nombreuses ONG et organismes internationaux y ont mené des projets de sensibilisation, de formation et de développement communautaire.

Parmi les initiatives exemplaires :

Formation des habitants aux pratiques agricoles et aquacoles durables : Des ateliers réguliers sont organisés pour transmettre aux habitants des techniques respectueuses de l’environnement, réduisant l’usage de produits chimiques tout en améliorant les rendements et la résilience face au changement climatique.

Reboisement de la mangrove avec la participation des écoliers : Les écoles locales s’impliquent activement dans la plantation de palétuviers, sensibilisant dès le plus jeune âge à la protection des écosystèmes et renforçant les barrières naturelles contre l’érosion et les tempêtes.

Promotion du tourisme communautaire pour générer des revenus sans nuire à l’environnement : Des circuits éthiques sont développés en partenariat avec les habitants, valorisant les savoir-faire locaux, les traditions et les paysages tout en limitant l’impact écologique du tourisme.

Création de coopératives locales pour commercialiser les produits de la mer de façon équitable : Les pêcheurs et aquaculteurs s’unissent au sein de coopératives afin de garantir une traçabilité, une meilleure rémunération et un accès élargi aux marchés, tout en respectant les cycles de reproduction marine.

Les visiteurs sont invités à respecter l’environnement en suivant les sentiers balisés, en évitant les déchets et en soutenant les initiatives locales.

8. Conseils pratiques pour votre visite

Anticipez votre visite : Pour bénéficier d’un guide francophone ou anglophone, mieux vaut réserver à l’avance auprès de l’administration du parc ou via une agence locale spécialisée.

Préparez votre équipement : Jumelles pour l’observation, chapeau, crème solaire, répulsif anti-moustique et chaussures imperméables sont indispensables pour profiter confortablement de la nature.

Adoptez une tenue adaptée : Optez pour des vêtements longs et légers afin de vous protéger efficacement contre les insectes tout en respectant les lieux de culte et la nature environnante.

Préservez la quiétude du site : Un comportement discret est essentiel, surtout près des zones d’observation ornithologique. Le silence favorise l’approche des oiseaux sauvages.

Respectez l’environnement : Ne touchez ni les animaux ni les coquillages. Chaque élément joue un rôle dans l’écosystème fragile du parc national de Xuan Thuy.

9. Pourquoi choisir le parc national de Xuan Thuy ?

Dans un pays en pleine mutation touristique, où certaines zones souffrent de surfréquentation, le parc national de Xuan Thuy reste un trésor intact, loin du tumulte des grandes villes. C’est une destination parfaite pour les voyageurs soucieux de la nature, désireux de découvrir le Vietnam autrement.

Venir au parc national de Xuan Thuy, c’est aussi soutenir un tourisme responsable, participer à la protection des zones humides, et vivre une expérience humaine et authentique au plus près des habitants du delta.

Le parc national de Xuan Thuy, joyau naturel pas loin de Hanoi

Le parc national de Xuan Thuy ne se visite pas à la hâte. Il se découvre en prenant son temps, à l’écoute du chant des oiseaux, du souffle du vent à travers les mangroves et des récits des pêcheurs locaux. Ce sanctuaire naturel offre une belle leçon d’harmonie entre l’homme et la nature, entre tradition et conservation. Si vous rêvez d’un voyage où l’écologie rime avec beauté, humanité et sérénité, alors le parc national de Xuan Thuy vous tend les bras.

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