Depuis 2005, le Festival des Fleurs de Dalat se tient tous les deux ans dans la célèbre ville à l’éternel printemps. Cette année, il se déroulera plus longtemps que de coutume : du 1^er novembre à la fin décembre 2022. L’occasion pour Vietnam Original Travel de vous emmener découvrir la ville des lunes de miel...

Une petite histoire de Da Lat

Si votre séjour au Vietnam vous conduit en fin d’année vers la région de Da Lat, il n’est pas inintéressant de savoir comment cette ville, conçue ex nihilo, est devenue la capitale des fleurs (et des amoureux).

Aujourd’hui capitale de la Province de Lam Dong, Da Lat est une cité récente, formée dans les 1890 par le célèbre bactériologiste Alexandre Yersin. Dalat a d’abord été une station de recherche agricole et plus tard une retraite de style alpin, avec sa ribambelle d'hôtels, de spas et d'internats pour la progéniture des classes dirigeantes de l’époque coloniale.

Mais encore bien avant, les plateaux de Da Lat et de Lam Vien étaient les terres des ethnies Churu, Ma, K'ho, M'nong…. Les lieux avaient pour nom "Lam Son Phan".

Paul Doumer, gouverneur général d’Indochine, s’était mis en tête de rechercher pour les colons français un site de villégiature au cahier des charges suivant : être à plus de 1 200 m d’altitude, avoir de l’eau à profusion ainsi que des terres agricoles et la possibilité d'aménager des voies de circulation. Grace à sa connaissance du terrain, Yersin proposa le plateau de Lam Viem. S’en suivra la création laborieuse d’une voie d’accès, les prémices d’un potager et d’un élevage de bétail ainsi que les bases d’une station agricole et météo. Le 1er novembre 1899, Doumer signe un décret pour créer la province de Dong Nai Thuong avec sa capitale baptisée Djiring et deux stations administratives, Tanh Linh et Lam Vien – aujourd’hui Dalat.
Des difficultés d'investissement et de circulation, sans parler du paludisme qui faisait des ravages, ont fortement ralenti la construction du site – il a même été question de stopper purement et simplement le projet.

En 1921, l'ingénieur Ernest Hébrard prend la mission d'établir les plans de Da Lat. Le projet échouera, par manque de financement essentiellement (on lui reprochera aussi de n’avoir pas assez mis en valeur les attraits naturels de la région). C’est le mandat du gouverneur général Albert Sarraut qui apportera à Da Lat un nouvel élan, avec l’achèvement des accès routiers (la voie ferrée ayant été terminée un peu plus tôt, en 1909). Puis c’est première guerre mondiale qui poussera les premiers Européens à se rendre à Da Lat parce qu'ils avaient des difficultés à rentrer dans leur pays d'origine pendant leurs congés. Ils voulaient se détendre à ici, dans cette région au climat idéal, loin de la touffeur de Sai Gon. A cette époque, les routes étaient assez pratiques mais les installations matérielles ne répondaient pas aux besoins des français. En 1933, un nouveau programme est mis en place par l'architecte Pineau, sans trop de succès. Le même mouvement de masse se produira avec la deuxième guerre mondiale, la ville de Dalat et sa région ayant de plus reçu un renfort publicitaire depuis Paris. En effet, en 1937, une campagne de propagande et de marketing pour Da Lat est lancée dans les journaux français et indochinois. Le journal L'Asie nouvelle illustrée a réservé l'édition 56 pour vanter Da Lat comme étant une région de voyage, de villégiature, de sport et de chasse idéale, un centre d'éducation de haute qualité de la France en Indochine (après Ha Noi et Sai Gon). La ville s’étoffe, avec 11 500 habitants en 1939. Ce sont des cantonniers, des coolies des plantations, des maçons… Les Vietnamiens, les Chinois et les montagnards, à l'exception de quelques fonctionnaires de rang inférieur, étaient commerçants, constructeurs, jardiniers... Da Lat était séparé en deux zones : les Français vivaient au Sud de la rivière Cam Ly, tandis que la plupart des Vietnamiens en occupaient la zone Nord. La fin des années 1930 voit aussi la base culturelle et éducative se développer (création du Lycee Yersin, du Couvent des Oiseaux…). A propos de Dalat, un certain Munier écrira dans le magazine Indochine : "Personne ne peut nier que Da Lat occupe un emplacement privilégié à Vien Dong. La météo, les paysages, la potentialité développée font de Da Lat un lieu privilégié qu'aucun autre endroit ne peut comparer. Da Lat peut devenir une grande station balnéaire à Vien Dong... Da Lat est la patrie des fleurs, des pins, des légumes ... Da Lat convient aux activités de l'intelligentsia. Da Lat a un environnement idéal pour la chasse". Des lors, assez rapidement, Dalat deviendra un lieu de villégiature agréable pour les élites coloniales, avec villas, offices, hôtels, écoles, sans oublier sa gare et ses institutions religieuses… jusqu’à devenir le centre de tourisme et d’éducation de toute l’Indochine françaises, surnommée "Le petit Paris de l’Indochine". L’empereur Bao Dai lui-même y fera construire une résidence secondaire. Et finalement, l'architecte Lagisquet achèvera le travail de ses deux prédécesseurs, façonnant Dalat telle qu’on peut encore la voir aujourd’hui, malgré une urbanisation galopante.

Apres la chute du régime de l’Indochine Française et le bref contact de la ville avec la guerre du Vietnam, Dalat restera populaire auprès des touristes nationaux et, de plus en plus, des visiteurs étrangers.

Les colons français, nostalgiques de leur région d’origine, y avaient introduit petit à petit des fleurs et des légumes originaires de pays tempérés. C’est ainsi qu’au fil du temps, la région est devenue une source importante de légumes tels que le brocoli, les asperges et les artichauts, et - probablement son exportation la plus durable – produisant une grande variété de fleurs européennes (en particulier hortensias, roses, rhododendrons, camélias et autres mimosas).

Da Lat, des hommes et des fleurs

Début du 20^ème, Da Lat connait une forte immigration de Hanoïens venus des villages horticoles entourant la capitale comme Ngoc Ha ou Nghi Tam. Fort de leur savoir-faire et s’accoutumant au climat frais de la région, ils établirent leurs propres villages de fleurs. C’est ainsi que sont nés Ha Dong, Thai Phien, Van Thanh… créant cette superbe mosaïque colorée que l’on connait aujourd’hui, aux teintes suivant la course des saisons. Pas étonnant que la ville soit connue sous le nom de « Royaume des fleurs ». Pour anecdote, Da Lat est la première exportatrice de fleurs fraiches en Asie du Sud-Est.
La cité est par ailleurs dotée de nombreux parcs et jardins floraux, dont certains d’envergure nationale : le parc près du lac Ho Xuan Huong rassemblant quelque 300 espèces de fleurs rares, le jardin au pied de la chute d’eau de Prenn ou encore celui de Dang Thai Than, qui compte plus de 350 espèces.

Le festival des fleurs de Da Lat

Située à 1 500 m d’attitude, dans la vaste pinède couvrant les hautes terres de Lang Biang, Da Lat bénéfice d’un climat particulier, propice à la culture de toutes sortes de fleurs. Si le festival était à l’origine pour valoriser la fleur de Dalat et le travail des agriculteurs, il s’est transformé au fil des ans en attraction touristique de grande envergure, attirant visiteurs nationaux et voyageurs internationaux, chaque fois un peu plus nombreux. Da Lat est d’ailleurs la seule ville d’Asie du Sud-Est à proposer une telle manifestation, tous les deux ans. La scène principale se déroule sur les eaux du lac lac Xuan Huong et sur la place Lam Vien. Outre les cérémonies d'ouverture et de clôture, le festival propose de très nombreux spectacles et animations, avec la participation de milliers d’artistes professionnels ou non.

Le 9^ème festival des fleurs de Da Lat

Ayant pour thème "Da Lat - La ville aux quatre saisons des fleurs", l’édition 2022 du Festival des fleurs de Da Lat se déroulera du 1^er novembre au 31 décembre.

Le Festival comprend 10 programmes principaux et 41 activités secondaires. En plus d’accueillir des espaces floraux d’art traditionnel et des expos florales, les organisateurs proposent notamment un survol en hélicoptère de la ville, un programme de musique pour les jeunes, un festival de montgolfières et des carnavals de rue avec la participation de danseurs internationaux ; sans oublier un défilé de mode intitulé "Le paradis des hauts plateaux du Centre". Une partie plus professionnelle débattra quant à elle sur l’investissement, le commerce et la promotion du tourisme dans la province de Lam Dong. En bref, le festival veut renforcer et faire rayonner la valeur de la marque "Da Lat - Ville du Festival des fleurs", au bénéfice des investisseurs mais aussi – surtout – pour le plus grand plaisir des visiteurs.

Da Lat, infos pratiques 

Emplacement de Da Lat 

Da Lat, orthographiée également Da Lat (Đà Lạt, en vietnamien), est située sur les Hauts Plateaux du Centre-Sud du Vietnam. Cette ville de taille moyenne est à environ 300 km de l’ancienne Sai Gon, aujourd’hui Ho Chi Minh-ville. Nha Trang, la célèbre station balnéaire est à 140 km de là.

Comment se rendre à Da Lat 

Depuis Ho Chi Minh-ville 

De nombreuses lignes de bus font le trajet vers Da Lat, en 7 à 9 heures de route. Comptez de 250 000 à 350 000 VND selon le type de bus. Vous pouvez réserver en ligne par exemple sur 12go.asia ou baolau.com.

Si vous êtes pressé, prenez un des 6 vols/jour d’une des compagnies aériennes locales qui vous y conduira en une heure environ, pour un billet oscillant entre 900 000 et 2 000 000 VND. Notez que l’aéroport de Lien Khuong est à 30 km au Sud du centre-ville de Da Lat.

Depuis Nha Trang 

Vous pouvez prendre le train ou le bus (voir sur les sites de réservation en ligne donnes ci-dessus).  

Depuis Ha Noi 

La capitale étant à plus 1 400 km de Da Lat, il vous faudra prendre l’avion. Voyez directement sur le site des compagnies aériennes locales, par exemple Bamboo Airways. Comptez 1h50 de vol à partir de 800 k VND.

La meilleure saison pour visiter Da Lat (hors festival des fleurs) 

Da Lat ne connait que deux saisons, une pluvieuse et une ensoleillée. On préfèrera la saison sèche – soit d’octobre à mars – bien qu’il commence à y faire frais. Une fraicheur compensée par le magnifique spectacle des floraison successives des canolas et des tournesols sauvages. Il fait un peu moins froid de janvier à mars, une période étincelante sous les fleurs de cerisiers. De février à avril, c’est la saison de la floraison de la lavande et de la fleur de phénix, toutes deux aux teintes violettes. L'été à Da Lat se déroule de mai à fin octobre, une période qui coïncide avec de nombreuses averses soudaines ou de fortes pluies. Ce qui, malgré tout, apporte un certain romantisme à la ville des amoureux…

Hébergement à Da Lat 

Ville très prisée, Da Lat propose un très large éventail d’hébergements, dont la très surprenante Crazy House.

Quoi voir et quoi faire a Da Lat, hormis le festival des fleurs

L’empreinte coloniale, avec son architecture particulière a laissé de nombreux vestiges : villas, église, couvent et autres lycées, sans oublier la très belle gare ferroviaire. Le patrimoine naturel et culturel est ici particulièrement riche et dense, avec de très belles cascades, lac et chemins de randos dans une nature de carte postale. Le vélo se prête parfaitement à la découverte des villages des ethnies minoritaires des Hauts-Plateaux, qui ont pour la plupart conservé leur riche patrimoine culturel. Une très belle occasion d’assister à une des fêtes villageoises, sur fond de musique traditionnelle et spectacle de danses rythmées par le son des gongs, une expérience de voyage unique et enrichissante. Et puis n’hésitez pas à vous rendre sur le marché central de Da Lat pour y découvrir les étals croulant sous le poids des fruits et légumes de la région, fierté de toute une Province. Et enfin, sachez que la région de Dalat est aussi productrice de café, de thé et même de vin. Vous pouvez visiter certaines de ces exploitations et goûter aux produits du terroir, sachant que si le vin de Dalat n’est pas un grand cru, le café et le thé, pour certaines plantations, sont reconnus et appréciés aussi bien au Vietnam qu’à l’étranger.

Pour une visite plus en dehors des sentiers battus, nous vous conseillons ce Dalat autrement, pour un point de vue buissonnier sur la plus françaises des villes vietnamiennes.

Les destinations on peut combiner avec Da Lat :

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