Une culture s’exprime aussi par des costumes et vêtements, au point qu’on peut y ajouter l’adjectif traditionnel pour en souligner la spécificité en tant qu’identifiant social. Le Vietnam, pays pluriethnique, regorge d’une richesse unique en la matière.

De la période féodale aux temps modernes, le costume vietnamien évolue, s’inspirant, s’enrichissant des apports culturels extérieurs, faisant siennes les influences étrangères pour les restituer et les intégrer dans l’esprit, dans l’âme du Vietnam. Il est à noter qu’il existe de nombreuses variantes régionales : on ne s’habille pas de la même façon en montagne que dans le delta du Mékong …

Code vestimentaire des Vietnamiens

Un peu d’histoire

De tout temps, l’habit vietnamien a dû s’adapter à deux contraintes principales : le climat chaud et humide et la riziculture inondée. Pour aller travailler, il était - et est toujours - indispensable de porter des vêtements amples qui soient faciles à sécher.

À l’époque féodale, la forme et les couleurs des vêtements étaient minutieusement réglementées par le Ministère des Rites. Les codes couleur par exemple étaient très pointilleux : le jaune était strictement réservé à la Cour, au Souverain pour être plus précis, le rouge était dédié aux mandarins de haut rang alors que le bleu et le vert étaient les couleurs réservées aux mandarins subalternes. Restait au peuple le marron, le noir et le blanc…

En ces temps-là, le vêtement de tous les jours était simple et pragmatique : jupe ample et lâche pour les femmes, pagne (Kho), pour les hommes. Pour les jours de fête, on revêtait ce qu’il est convenu de considérer comme l’ancêtre du fameux Ao Dai, le áo tứ thân. Porté dans le Nord jusqu’au 20^ème siècle, il était composé d'une tunique fluide avec deux rabats fendus à la taille, plus deux assemblés derrière, une jupe longue portée sous la tunique, un Ao Yem (cache-seins) et une ceinture en soie nouée à la taille. De nos jours, l’ao tu than n’est plus porté que pour les fêtes dans le Nord-Vietnam. On le verra dans des festivals, des films ou sur certains podiums de mode, les couturiers contemporains puisant leur inspiration dans les lignes anciennes. Quant aux hommes, ils portaient des vêtements dans les tons marrons, avec un turban et des sandales à semelle de bois.

De nos jours

Si l’influence occidentale est très présente avec jeans, t-shirts et autres complets-veston, l’áo dài est le costume traditionnel par excellence. A l’instar du hanbok coréen, du kimono japonais ou du hanfu chinois, la délicate et sensuelle beauté de l’ao dai s’est imposée comme un des symboles forts du Vietnam.

Après de nombreuses évolutions comme autant de témoignages de l’histoire du Vietnam, l’Ao dai adopte sa coupe définitive en 1939 sous la signature du créateur Cat Tuong et depuis, sa popularité ne s’est jamais démentie. Il se compose de deux parties distinctes : la partie supérieure en forme de longue tunique recouvrant la partie inférieure et d’un pantalon de soie. Confectionnée à base de tissu léger, la tunique traditionnelle est fendue sur les côtés à partir de la taille, près du corps et est surmontée d’un col ‘mao’ pour se terminer par de longues manches. Le pantalon quant à lui, généralement taillé dans le même tissu, remonte haut sur les hanches. Il en existe une version masculine, mais qui n’est plus portée qu’à l’occasion de cérémonies importantes, notamment le deuil ou le mariage.

Les communautés locales

La richesse pluriethnique du Vietnam est exceptionnelle et s’exprime aussi dans des costumes typiques de chaque ethnie, à tel point que certains groupes prennent le nom de leur costume, comme les Dao à tunique longue, les Hmong bariolés ou les Lolo noirs, pour ne parler que des plus connus. Des bijoux très finement travaillés viennent compléter l’harmonie des couleurs, des coupes et des motifs brodés.

Si vous passez par Hanoi, allez faire un tour au musée ethnographique ! Vous y trouverez les 54 ethnies qui composent la mosaïque des peuples du Vietnam, dans leurs costumes et dans leurs coutumes traditionnels …

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La tunique traditionnelle Vietnamienne

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