La carte de Cao Bang est non seulement un simple document géographique mais elle est aussi une fenêtre ouverte sur l'histoire, la géographie et la culture d'une région frontalière du nord-est du Vietnam. Située à environ 285 kilomètres de la capitale de Hanoï, Cao Bang partage ses frontières avec la province Guangxi en Chine au nord et à l'est, et avec les provinces vietnamiennes de Ha Giang, Tuyen Quang, Bac Kan et Lang Son. Avec une superficie d'environ 6 707,9 km² et une population d'environ 515 200 habitants en 2012, elle est l'une des provinces les moins peuplées du pays.

Une Carte Historique de 1895

La carte de Cao Bang de 1895, intitulée "Carte de L'Indo-Chine", est une œuvre rare émise par le Bureau Topographique des Troupes de l'Indo-Chine. Elle représente la feuille n°6 d'une vaste enquête militaire française sur l'Indochine, réalisée entre 1892 et 1895 à l'échelle impressionnante de 1:200 000. Cette carte est le fruit de relevés topographiques effectués entre 1886 et 1887, notamment par la Commission de Délimitation de 1886, chargée de déterminer la frontière entre l'Indochine et la Chine.

Le document offre une représentation détaillée du relief montagneux, des réseaux hydrographiques, des routes et des localités de l'époque. Il témoigne de l'importance stratégique de Cao Bang, région frontalière sujette à des échanges culturels et commerciaux, mais aussi à des tensions politiques.

Diversité des Cartes Topographiques

Outre la carte de Cao Bang en 1895, plusieurs autres cartes topographiques de Cao Bang ont été produites au fil du temps, reflétant l'évolution des techniques cartographiques et des besoins stratégiques.

Carte géologique de 1963 : Établie par le Service Géographique National du Vietnam, cette carte à l'échelle 1:500 000 détaille la géologie de la région, incluant les types de roches, les dépôts minéraux et les formations fossiles.

Carte topographique de 1967 : Réalisée par le U.S. Army Map Service, cette carte à l'échelle 1:50 000 offre une vue précise du terrain, incluant les courbes de niveau, les routes, les rivières et les localités.

Carte numérique de 1967 : Disponible via l'application Avenza Maps, cette carte à l'échelle 1:250 000 permet une navigation GPS hors ligne, utile pour les randonneurs et les chercheurs.

Importance Culturelle et Historique

Cao Bang est une région riche en histoire et en culture. Son relief accidenté, composé de montagnes calcaires et de forêts denses, a longtemps servi de refuge pour les mouvements révolutionnaires vietnamiens. La province est également connue pour ses minorités ethniques, notamment les ethnies de Tays, de Nungs, de Daos, de Lo Lo noirs et de Hmongs, qui ont préservé des traditions ancestrales.

Les cartes de Cao Bang, en particulier celle de 1895, sont des témoins précieux de cette richesse culturelle et historique. Elles permettent de comprendre comment la géographie a influencé le développement social, économique et politique de la région.

Conclusion

La carte de Cao Bang de 1895 est un document exceptionnel qui offre un aperçu détaillé d'une région stratégique du Vietnam à la fin du XIXe siècle. Elle illustre l'importance de la cartographie dans la compréhension des dynamiques territoriales, culturelles et historiques. Pour les chercheurs, les historiens et les passionnés de géographie, cette carte constitue une ressource inestimable pour explorer le passé complexe et fascinant de Cao Bang.

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