Si vous préparez votre prochain voyage pour le Vietnam, la question de la monnaie locale va inévitablement se poser. 
Car visiter un pays étranger, c’est aussi faire connaissance avec sa monnaie. Design, petites coupures, taux de change et autre pouvoir d’achat sont des éléments importants à prendre en compte lors de la préparation d’un séjour au Vietnam.

Petite histoire de la monnaie vietnamienne 

Souvent, nous ne faisons plus attention aux menus objets ou ustensiles du quotidien. Il en va ainsi de la monnaie… Comment est-elle née ? Son histoire est-elle reliée à l’histoire du Pays ? Pourquoi ce design en particulier ? Si vous ne vous posez pas la question, vous voyagerez peut-être avec un enfant en âge des lancinants et perturbants « Dis, papa, dis maman, pourquoi… ? ». Ou tout simplement, en préparant votre voyage au Vietnam, la question de la monnaie locale s’est posée, sans pour autant que vous ayez trouvé des réponses… Quoi qu’il en soit, cet article a été écrit pour vous !

Il y a peu – courant 2021 – la Banque d’Etat du Vietnam publiait les résultats d’un vaste projet de recherche de niveau ministériel, sur la plus grande échelle jamais réalisée dans le secteur bancaire, projet portant sur l’ « Histoire de la monnaie vietnamienne ». Or, après 5 ans de recherches menées dans le cadre de ce projet, plusieurs études ont pu démontrer que la toute première monnaie vietnamienne a été frappée par le roi Dinh Tien Hoang (968-979). Du nom de Thai Binh Hung Bao, elle a été la première pièce à être mise en circulation, marquant ainsi significativement la stature et le statut d’un Etat indépendant et autonome.
En effet, rappelons rapidement que pendant mille ans de domination chinoise, le Vietnam n’avait jusqu’alors aucune pièce à faire circuler, et pour cause. En 968, Dinh Tien Hoang met fin à la rébellion de 12 seigneurs de guerre, fonde la dynastie Dinh, quitte son nom de Dinh Bo Linh pour se proclamer premier empereur du Vietnam sous le nom de Dinh Tien Hoang. Dans la foulée, en 970, il fait frapper Thai Binh Hung Bao dans du bronze, avec le mot Dinh au dos.
Premiers pas d’une longue route, cette première pièce de métal percée d’un trou carré, portant les inscriptions chinoises signifiant « Thai Binh Hung Bao », se prolongea à travers les dynasties successives : Tien Le, Ly, Tran, Le, Mac, Tay Son et jusque sous les derniers empereurs Nguyen. Le design évolue, le trou central, après avoir adopté une forme ronde comme les pièces chinoises, disparait, les lingots font leur apparition, tandis que sous les Ho (début du 15eme siècle, une citadelle de cette époque est reconnue par l’UNESCO) naissent les billets en papier imprimé, de toutes tailles, couleurs et motifs.

La sapèque est une ancienne monnaie chinoise et indochinoise, en usage jusqu'au début du 20ème siècle. C'était la pièce de monnaie de la valeur la plus faible, en cuivre ou en bronze, de forme ronde percée en son centre d'un trou carré (pour les faire tourner afin de les ébarber, au moment de leur production). On dit aussi que le design des sapèques est lié à la cosmologie traditionnelle chinoise : le rond des pièces évoque le ciel, tandis le trou central carré symbolise la terre. Pour faciliter leur transport, les sapèques étaient réunies par des cordelettes passées dans leur évidement central, constituant ainsi des cordons, aussi appelés enfilades ou ligatures, de différentes quantités et donc de valeur.
L’ethnie Dao dit « à sapèque », se reconnait ainsi aux jupes des femmes, ornées des vieilles pièces de monnaies.

Le fil conducteur du rapport du projet « Histoire de la monnaie vietnamienne » est que la monnaie, au fil des siècles, a toujours été un marqueur des évènements politiques, militaires, économiques et socio-culturels du Pays. De sa naissance jusqu’en 1945, soit sur plus de mille ans, elle a témoigné – et continue de témoigner - de la vie du Vietnam, de la montée de ses dynasties, du règne de chaque roi, de la naissance de sa République…  
Le 31 janvier 1946, le Président Hô Chi Minh signe l’arrêté sur l’émission, dans la région Centre, des premiers billets en papier de la République démocratique du Vietnam, en remplacement des piastres indochinoises. Le 6 mai 1951, il signera le décret n° 15/SL portant création de la Banque nationale du Vietnam. Agence d'État gérant l'émission et réglementant la circulation de la monnaie, elle deviendra plus tard la Banque d'État du Vietnam Dès lors, les billets de banque remplacent la monnaie financière, l'unité monétaire étant le dong.  La dernière émission de monnaie date de décembre 2003, lorsque la Banque d'État du Vietnam a mis en circulation de nouveaux billets fabriqués sur une base de polymères. C’est ce système de monnaie qui est toujours sur le marché aujourd’hui, avec une série de billets ayant la particularité de représenter un lieu ou un site emblématique du Vietnam.

La monnaie du Vietnam 

« L'homme crée la fortune mais la fortune n'a jamais créé l'homme ». (Người làm nên của, của không làm nên người.)

Fiche pratique

Nom officiel : Vietnam Dong

Symbole de monnaie : đ

Code de la devise : VND

Valeur du dong :

Billets en coton : 1 000 VND (environ 4 cts), 2 000 VND (environ 8 cts) et 5 000 VND (soit environ 20 cts)

Billets en polymère (pratiques, sous une météo chaude et humide) : 10 000đ (environ 40 cts), 20 000đ (environ 80 cts), 50 000đ (un peu moins de 2€), 100 000đ (environ 4€)  200 000đ (environ  8€) et 500 000đ (environ 20€). Dans la vie courante, on peut abréger 10 000đ en 10k VND, 150 000 VND en 150k ou encore 1 000 k pour 1 million de dongs (oui, on est très vite millionnaire, au Vietnam !).

Il existait dans le passé des dongs sous forme de pièces en aluminium, mais ce n’est plus le cas aujourd’hui. De même, autrefois, 1 ₫ valait 100 xu (100 sous !) ou 10 hào. Les valeurs sont aujourd’hui tellement faibles que ces unités ne sont plus utilisées. Et pour en finir avec le passé, sachez que les billets étaient appelés populairement « Tien cụ Ho », en référence à la représentation de Oncle Ho sur une des faces, pour les distinguer d’autres types de monnaies distribuées au Vietnam portant le même nom de dong.

Reste le langage courant, qui consiste à dire bac (littéralement : argent), pour désigner le dong (qui, en fait, veut dire cuivre).

Pour le taux de change actualisé, consulter le site : xe.com 

Les différents billets 

Les billets représentent tous sur une face le portrait du Père Fondateur du Pays, le Président Ho Chi Minh, et sur l’autre, un emblème ou un symbole particulier du Vietnam. Comme vu plus haut, aujourd’hui ne circulent plus que 2 types de billets, ceux en coton (de faible valeur, un peu comme les centimes d’euros) et ceux en polymère, plus résistants à l’humidité (on pourrait se baigner avec !) mais qui peuvent parfois avoir tendance à coller dans une liasse (faites attention quand vous payez ou quand on vous rend la monnaie). La principale difficulté rencontrée par les voyageurs avec les dongs est la ressemblance entre certaines valeurs, comme le billet de 20 000 VND et celui de 500 000 VND. Entrons dans les détails…
Note : scannes des billets © hex7ech (CC BY-NC)

Les billets en coton 

Trois valeurs, ici : 1 000, 2 000 et 5 000 VND. Ce dernier, de couleur bleue ne peut être confondu avec les deux autres qui, eux, peuvent induire en erreur avec leur tonalité marron-gris. Ayez le reflexe de repérer la valeur ou le visuel, le cas échéant.

Remarque : ces visuels reproduisent les émissions datant de 1988. Les billets émis avant sont légèrement différents.  Si besoin, reportez-vous à la valeur imprimée pour les reconnaitre.

Les billets en polymère 

Six valeurs pour les billets en polymère, plus élevées que pour ceux en coton.

Le billet de 10 000 dongs 

Dans les tons brun foncé sur un fond vert-or, il est assez facile à distinguer.  Un Banh Mi, le fameux sandwich vietnamien peut couter entre 20 et 25 K. IL vous faudra donc deux billets de 10 000 dongs et un de 5 000, en coton.

Le billet de 20 000 dongs 

Celui qui est le plus susceptible de porter à confusion, tant sa similitude avec le billet de 500k est grande dans leurs tonalites bleu foncé. Ici aussi, ayez le reflexe de vérifier la valeur et/ou le visuel, lors d’un paiement ou de retour de monnaie.

Le billet de 50 000 dongs 

Si certains ont déjà reporté l’avoir confondu avec le billet de 200k, il est tout de même distinctif avec sa couleur marron-violette. Un billet très utilisé, ne serait-ce que pour se régaler dans un stand de street food.

Le billet de 100 000 dongs 

Avec sa couleur vert foncé, il est facile à repérer. Quant à son visuel, c’est un incontournable de Hanoi : le Temple de la Littérature. Un plat dans un restaurant chic ou une balade en cyclo-pousse peuvent se régler avec ce billet.

Le billet de 200 000 dongs 

Avec sa couleur rouge-brun, le billet de 200 000 VND est la deuxième plus grande valeur nominale du système de Vietnam dong. Avec 200k, l’éventail de ce que vous pouvez acheter s’élargit : de la course de taxi au restau de fondue élaborée, en passant par la location d’un scooter à la journée.

Le billet de 500 000 dongs 

De couleur bleu foncé, c’est le billet qui a la plus grande valeur. Il est utilisé pour faciliter les gros paiements. Attention cependant : il peut vous être refusé si l’utilisez pour de petites sommes.

Le portrait du Président Hô Chi Minh a toujours été présent sur les billets de banque, des premiers papiers-monnaies de la République démocratique du Vietnam émis en 1946, jusqu’aux billets en polymère modernes, sortis en 2003.

D’après le dessinateur Ho Trong Minh, un des designers du billet de 10 000 dongs (sorti en 2003), il y a seulement deux personnalités dans le monde représentées sur des billets de banque de leur vivant : la reine Elizabeth II et le Président Hô Chi Minh.

Obtenir des dongs 

Si les dollars et les euros sont parfois acceptés dans les grands hôtels, les grandes enseignes et autres restaurants dans les zones touristiques, il reste indispensable d’avoir des dongs sur soi.

Des services de change sont disponibles à l’arrivée à l’aéroport. Les taux ne sont pas aussi bons qu’en ville, mais cela dépanne pour votre première course en taxi et/ou acheter une carte SIM si besoin. Vous choisirez ensuite un bureau de change ou une bijouterie pour changer vos euros contre des dongs au meilleur taux. Demandez conseil à la réception de votre hôtel.

Si vous souhaitez renforcer la sécurité de votre transaction, choisissez de changer votre argent dans une banque.