Doit-on encore présenter Miss Unesco 1994 ? Si la belle est quelque peu victime de son succès, elle a su garder sa magie intacte, à découvrir ce top 15 meilleures choses à faire en baie d'Halong vous propose une nuit en jonque, en mer ou à terre, vivez des expériences incroyables dans une des plus belles baies au monde.

Bon à savoir avant de se rendre en baie d’Halong

Emplacement de la baie d’Halong

La baie d’Halong est située dans la province de Quang Ninh, au nord-est du Vietnam. Elle se trouve à environ 160 kilomètres au nord-est de Hanoi, la capitale.

Comment se rendre en baie d’Halong au départ de Hanoi

Le plus simple, le plus confortable et le plus sûr est de faire confiance à une agence locale spécialiste de la destination. Elle vous organisera le transfert vers la ville de Halong et la marina de Tuan Chau, tout en vous réservant la jonque de vos rêves.

Quand partir pour la baie d’Halong

La Haute Saison, soit entre mai et septembre, voit affluer les foules de touristes, mais présente l’avantage d’une météo sympa qui offre la possibilité de se baigner dans les eaux cristallines de la baie et de profiter confortablement de toutes les activités.
D’avril à octobre, vous croiserez moins de monde, mais vous risquez surtout de croiser de la brume et un temps maussade. Pas de vent mais des températures basses, qui demandent de ne pas oublier son lainage.

1. Croisière et nuit à bord

La découverte de la célèbre baie se fait sur l’eau, pour être au plus proche des éléments naturels. Un autre moyen est à votre disposition : la découverte par les airs, nous y reviendront plus bas dans cet article.

Si les itinéraires varient peu selon les opérateurs (pour des raisons de sécurité), les croisières et prestations sont multiples, il y en aura donc forcément une qui répondra à vos attentes. De l’escapade d’une demi-journée à la croisière 3 jours/2 nuits, en solo ou en petit groupe depuis Hanoi, vous n’aurez que l’embarras du choix. Cependant, pour profiter pleinement du spectacle réellement féerique de la baie, il est conseillé de passer une nuit à bord, tout comme il est fortement conseillé de passer par une agence de voyage locale agrée et reconnue pour préparer votre croisière en baie d’Halong. Vous choisirez ensemble ce qui vous convient le mieux : jonque traditionnelle ou navire moderne, prestations de luxe ou plus modestes, cabines adaptées à votre famille/groupe d’amis ou votre couple … Sachez que les bateaux partagés comprennent entre 10 et 30 cabines spacieuses et confortables. Elles offrent un style local raffiné, avec des équipements tels que restaurant, bar et parfois même un spa. Avec 2 ou 5 cabines, les jonques privées fournissent le privilège d’un voyage en toute intimité. En couple, en famille ou entre amis, vivrez une expérience inoubliable.

2. Balade en kayak ou en barque traditionnelle

Naviguer en baie d’Halong est déjà une expérience fantastique en soi. Mais se faufiler en kayak entre les pitons rocheux sur les eaux de jade … est une expérience indicible, promesse de souvenirs que vous n’oublierez pas de si tôt ! Certains programmes proposent également la découverte des villages flottants en kayak ou en barque traditionnelle (voir avec votre operateur), un moyen idéal pour vivre des émotions intenses et authentiques. Combinant esprit d’aventure, écologie et plaisir ludique, une sortie en kayak dans la baie d’Halong est un incontournable !

3. Baignade et activités nautiques

C’est d’ailleurs en kayak que vous rejoindrez crique et plage paisible pour profiter de la baignade ou simplement d’un moment de farniente. De plus, selon votre programme, la jonque est susceptible de faire halte à proximité de Titop, Ba Trai Dao, Ngoc Vung ou encore Soi Sim, des plages remarquables dispersées autour de la baie et bordant leurs îles respectives. C’est aussi en kayak que s’explore la très belle et surprenante Grotte Sombre et Lumineuse (en fait une succession de 2 grottes-tunnels, dont une se découvre à la lampe torche et l’autre étincelle dans le puits de lumière).

4. Visite des grottes

Si la baie d’Halong est célèbre pour ses pitons rocheux aux silhouettes fantasmagoriques, elle abrite aussi de remarquables grottes percées dans les falaises calcaires, dont certaines parmi les plus belles du Pays.

Parmi les plus connues, citons Sung Sot, la bien nommée « Grotte des Surprises », sur l’île de Bo Hon. Immense et fascinante, elle est sur l’itinéraire de pratiquement toutes les croisières. Une autre grotte mérite un détour, Thien Cung (Le Palais Céleste), sur l’ile de Dau Go. Ses 10 000 mètres carrés offrent le spectacle imaginaire d’un mariage royal sous le toit du ciel soutenu par quatre gigantesques piliers. La même ile cache une autre merveille, la grotte de Dau Go (La grotte des bouts de bois). On y accède par un escalier de pierre donnant sur un espace réparti en trois zones. L’ensemble, monumental et bien aménagé, est une des escales préférées des voyageurs croisant en baie d’Halong.

5. Visite d’une ferme perlière

La culture des perles est une longue tradition en baie d’Halong.
Depuis une quarantaine d’années, la ferme perlière de Tung Sau fait le bonheur des voyageurs qui découvrent – dans un cadre idyllique – les secrets qui se cachent derrière une perle. Une courte visite donne un aperçu du cycle de la perle, de la greffe du mollusque jusqu’au bijou nacré, en répondant à une longue succession de gestes précis et méticuleux, témoignant du savoir-faire des artisans de la baie d’Halong.

6. Visite des villages flottants des pêcheurs

Un des aspects les plus étonnants et dépaysants de la baie d’Halong, ce sont les villages flottants de pêcheurs.
Dans ce mode de vie atypique, les villageois vivent, dorment, mangent, vont à l’école … sur l’eau. Visiter l’un des quatre villages flottants restant en baie d’Halong est une expérience à la fois fascinante et empreinte d’humilité. Cua Van, Vung Vieng, Cong Dam ou encore Ba Hang, chacun a son caractère que vous découvrirez lors d’une croisière de 1 ou 2 jours au fil des eaux de la baie d’Halong. Cette dernière n’a plus de villages flottants, il faut se diriger vers Lan Ha ou Bai Tu Long pour les découvrir, d’où une croisière d’au moins une journée/une nuit.

7. Varappe sur les falaises de karst

La baie d’Halong est le terrain de jeu assez récent d’un sport encore peu développé au Vietnam : l’escalade.
Les falaises karstiques se prêtent particulièrement bien à l’escalade libre, avec de nombreuses voies destinées à tous les niveaux, du débutant au confirmé surtout en baie de Lan Ha). Une des sensations fortes que l’aventurier peut expérimenter a pour nom : rock climbing and deep water soloing. Il s’agit de grimper jusqu’à votre limite, d’admirer le fantastique paysage et … de vous laisser tomber dans l’eau, droit comme un I ! À réserver aux varappeurs expérimentés. Mais la région offre un vaste panel de voies plus ou moins techniques, ou technique rime avec plaisir, un plaisir renforcé par la croisière dans un cadre exceptionnel et par la vue féerique une fois au sommet.

8. Plongée en baie d’Halong

Avec des eaux offrant une belle visibilité, la baie d’Halong est un très beau spot de plongée.
Depuis votre kayak ou votre bateau, partez explorer les fonds sous-marins avec un simple tuba, vous y découvrirez quelques merveilles. On appréciera d’autant plus le snorkeling en période estivale (de mai à septembre), à la fois pour la météo mais aussi pour la lumière en cette saison. Si vous en avez la possibilité, plongez du côté de l’ile de Vung Ha. Peu fréquentée, elle fait une excellente destination plongée, calme et à l’écart.

9. Contemplation du coucher ou du lever du soleil

Si l’aube vous verra lever les bras pendant la séance de Tai Chi, le crépuscule vous verra lever le coude pendant le cocktail donné en l’honneur du coucher de soleil.

La baie d’Halong est réputée pour offrir les couchers de soleil les plus spectaculaires d’Asie. Sans en faire une généralité, de nombreuses croisières proposent une Sunset Party pour célébrer ce spectacle d‘or, de pourpre et de violet, somptueux et romantique, flamboyant et impressionnant. Sirotez un cocktail au son d’une musique d’ambiance en admirant le spectacle toujours émouvant du soleil couchant. Quant aux lève-tôt, ils se contenteront de Tai Chi et de thé ou de café pour saluer la naissance d’un jour nouveau …

10. Participation à un cours de Tai Chi

Moins extrême que la varape, le Tai Chi - abréviation de T'ai chi ch'uan - est un art martial chinois qui est pratiqué pour rester en bonne santé physique et mentale, avec des gestes et postures sensés équilibrer les énergies du corps. De nombreuses formes sont pratiquées de par le monde, à la fois traditionnelles et modernes. Vous, vous le pratiquerez dès l’aube, sur le pont de votre jonque. Sous la conduite d’un maitre, vous apprendrez à exécuter les gestes lents que demande cette discipline, tout en essayant de maitriser votre respiration sans être distrait par la beauté du paysage qui défile devant vous.

11. Participation à un cours de cuisine à bord

La plupart des croisières proposent cet agréable interlude dans votre voyage.
En général sous la houlette du chef cuistot de la jonque, vous apprendrez les bases d’un plat traditionnel (il s’agit souvent des nems et du coup de main à prendre pour savoir les rouler correctement). Amusant et ludique, ce moment partagé est aussi l’occasion de découvrir les subtilités d’une des meilleures cuisines au monde (et d’en rapporter quelques tours de main à la maison).

12. Tenter la pêche aux calamars

De nombreuses croisières (sinon toutes) en baie d’Halong proposent comme activité nocturne la pêche au calamar. Ludique et amusante, cette activité ravira petits et grands dans la lumière scintillante de la baie d’Halong. À l’heure propice (attention, cette pêche ne se pratique pas entre fin janvier et début avril), l’équipage préparera les lamparos sensés attirer les calamars. Il fournira également l’hameçon, effilé en forme de crevette et le filet. Il n’y a plus qu’à tenter votre chance ! En début de saison, les calamars sont plutôt petits, par contre d’aout à décembre et notamment en octobre et en novembre, ils auront atteint l’âge adulte et le gabarit qui va avec.

13. Déjeuner à la plage ou diner sur le pont de la jonque

Chanceux ou pas à la pêche au calmar, vous profiterez quoi qu’il arrive d’un somptueux déjeuner à bord, et/ou à terre, pour certains programmes. Notez bien que la qualité des repas aura un impact direct sur le cout de votre croisière. Notez également que si vous avez des restrictions alimentaires ou si vous suivez un régime particulier, assurez-vous d’en prévenir assez à l’avance votre compagnie.

Sans surprise, les plats servis à bord (mais aussi à terre) sont essentiellement à base de fruits de mer locaux. Frais et savoureux, ils sont cuisinés avec créativité et maestria par des chefs cuistots de talent pour la plupart. À terre (comprenez, sur une plage), il est possible de profiter d’un barbecue de la mer dans un décor idyllique, pour des souvenirs … savoureux.

14. Diner aux chandelles sur la jonque

Il n’aura échappé à personne que les iles et ilots de la baie d’Halong sont d’un romantisme fou. Nombreux sont les (jeunes) couples qui viennent ici profiter de moments mémorables dans ce cadre unique.

Après avoir fait du kayak, du snorkeling, après avoir exploré grottes et plages, retrouvez-vous à deux pour un diner aux chandelles sur le pont de votre jonque., un moment unique que vous ne retrouverez nulle part ailleurs. Déguster des fruits mer alors que les étoiles s’allument dans le ciel au-dessus des écailles du dragon assoupi (si l’on en croit la légende) fait partie de ces moments qui marquent les cœurs à tout jamais. La cuisine à bord étant généralement à la fois asiatique et occidentale, vous choisirez en fonction de vos gouts et de votre curiosité. Préparée par des professionnels de talents, elle allie créativité et gourmandise à abse de produits frais provenant en direct de la baie.

15. Visite de Ha Long en hélicoptère ou en hydravion

Nous en parlions en début d’article, il n’y a pas que la croisière pour découvrir la baie d’Halong. Depuis peu s’est développée une autre façon de contempler cette merveille du monde : la voie des airs. En hélico ou en hydravion, prenez de la hauteur pour profiter d’une vision panoramique à couper le souffle sur ce paysage hors du commun.

De (luxueux) forfaits de 1 à 3 jours intègrent dans leurs programmes un vol en hélico Hanoi-baie d’Halong, suivi d’un vol panoramique au-dessus de la célèbre baie. Un point de vue totalement inédit, qui souligne spectaculairement la beauté délicate de Halong. Pour un survol en hydravion, vous décollerez de la marina de Tuan Chau, puis vous effectuerez un vol panoramique de 25 minutes au-dessus des iles et ilots éparpilles sur les eaux de jade. L’avion n’accueillant que 12 passagers, tous bénéficient d’une vue privilégiée et hors du commun sur la baie.

Les autres articles croisières à choisir 

Que faire durant la croisière à Ha Long en 2 jours ?

Top 10 des meileures jonques de luxe en baie d'Ha Long

PS : Le programme que nous avons mentionné ci-dessus est à titre consultatif, nous sommes des spécialistes du sur mesure pour vous concocter un voyage à votre image et envie !

Photo crédit : non contractuelle