La boucle de Ha Giang en voiture est la plus célèbre boucle du nord-Vietnam, surtout connue des motards et c'est une autre manière de découvrir cette région sauvage et authentique.

Située à l’extrémité nord du Vietnam, accolée à la Chine, la Province de Ha Giang est encore peu connue sinon de quelques motards et trekker à la curiosité aiguisée. Vous n'avez pas le permis international ou l'idée de monter sur une moto provoque chez vous une crise d'urticaire, alors lisez cet article pour profiter vous aussi des somptueux paysages et rencontrer des villageois attachants !

Quand aller à Ha Giang ?

Chaque saison a son charme, sous un climat tempéré toute l'année, ce qui rend Ha Giang si attachant. Le temps est cependant souvent imprévisible et très changeant en montagne.

De janvier à mars, les pêchers et les pruniers sont en fleurs, les plateaux s'illuminent de couleurs, la température est relativement douce, mais prévoyez des imperméables.

Juin et juillet, c'est une saison pendant laquelle les pluies sont un peu abondantes, transformant les rizières en terrasse en autant de miroirs, un spectacle incomparable. C'est aussi la période des travaux dans les champs.

De fin-septembre à début-octobre, c'est la période pendant laquelle on récolte le riz. Les terrasses ont pris une belle couleur dorée, la région est vraiment exceptionnelle pendant ces quelques semaines, peut-être les plus belles de l'année.

Et puis novembre, qui voit les plateaux se couvrir de rose et de violet, les couleurs de la fleur de sarrazin, qui contrastent fortement avec le gris des roches montagneuses. Les photographes adorent cette période ! Attention, octobre et novembre sont les mois les plus humides de l'année.

Et enfin, décembre se couvre de jaune avec la floraison du colza, qui laissera bientôt place au blanc de la neige couvrant le plateau de Dong Van.

Comment aller à Ha Giang ?

Trois possibilités

La première, la plus confortable, est d’inclure votre circuit dans un trajet en voiture depuis Hanoi.

La seconde, la plus économique mais aussi la plus fatigante, est de prendre un bus de jour ou de nuit (bus couchette en gare routière de My Dinh ou de Gia Lam) depuis Hanoi vers la ville de Ha Giang. En un peu moins de 7h de temps vous y serez.

La troisième, prendre un train de nuit pour Lao Cai, puis le bus pour Ha Giang.

Remarque : Si vous êtes à Sapa, c'est cette ligne de bus que vous prendrez.

Une fois arrivée à Ha Giang, vous pouvez prendre une voiture de location avec chauffeur, pour faire votre boucle sur Dong Van - Meo Vac puis retour sur Ha Giang et reprendre le bus couchette de nuit pour rentrer sur Hanoi (ou même sur Ninh Binh sans passer par Hanoi, pour aller sur la baie d'Halong, par exemple).

La boucle de Ha Giang en voiture

Notre conseil : peu – voire aucun chauffeur parle l'anglais et encore moins le français. Il faut intégrer dans votre budget la prestation d'un guide/interprète. Globalement, il vous sera moins coûteux de choisir un circuit depuis Hanoi avec un chauffeur parlant anglais. Mais attention, un chauffeur n'est pas un guide et l'inverse est tout aussi vrai.

Au vu de la configuration de ce périple, il est très fortement recommandé de faire appel aux conseils d'une agence locale, qui a son réseau de chauffeurs et de guides, pour votre confort et votre sécurité.

Dernière remarque en forme de conseil : si vous souhaitez et nous vous y invitons chaleureusement faire des pauses au cours de votre trajet en voiture et profiter ainsi de découvrir à pied des villages vraiment "en terre inconnue", un guide devient tout simplement indispensable, aucun villageois ne s'exprimant dans la langue de Voltaire ou des Beatles.

Notez que si vous voyagez à plusieurs, privatiser un taxi revient au coût de location d'un scooter, c'est l'option la moins onéreuse.

Ne rien rater de la boucle de Ha Giang

Ci-dessous, le tracé habituel du loop.

Cet itinéraire permet la découverte des incontournables : les cols de Quan Ba et de Ma Pi leng, le plateau karstique de Dong Van ou encore les villages de Lung Tam et de Du Gia.

Ce circuit fait environ 350 kilomètres sur des routes serpentant en montagne. Si vous le pouvez, nous vous conseillons de ne pas passer moins de 4 jours sur ce circuit, les distances étant rendues plus longues à parcourir du fait de la sinuosité de la route.

D'autant que la région et surtout ses habitants, méritent qu'on s'y attarde, soit lors de courtes randos le long de la boucle elle-même, soit – et la destination est en soi un paradis caché aux mille secrets faire un détour dans le district de Hoang Su Phi (Nous vous proposons des liens à suivre, en fin d'article, pour plus d'infos sur cette région exceptionnelle).

Le village de Nam Dam et le col de Quan Ba

Nam Dam, village d'ethnie Dao dans le district de Quan Ba, est souvent considéré comme le point de départ du circuit. Le district est connu pour ses montagnes particulières (Les monts de la Fée) qui marquent la singularité du paysage de la Province. Il y a des grottes à visiter, pas loin (C'est là où votre guide prend toute son importance, il saura vous y mener …). Prolongez jusqu'à la « Porte du Ciel » qui est aussi plus prosaïquement celle qui s'ouvre sur le parc géologique de Dong Van.

Le village de Lung Tam

C'est le tissage qui a fait la réputation de ce village, n'hésitez pas à faire un tour à la coopérative pour y acheter un souvenir. C'est pour la bonne cause. Grâce à l'appui financier d'une ONG, la coopérative peut former les villageois, créer des emplois, bref agir pour le mieux-être des communautés locales, avec leur active participation.

Le plateau karstique de Dong Van

Le parc géologique s’étend sur plus de 2 000 kilomètres carrés. Il constitue une formidable "réserve géologique" qui lui a valu d'être reconnu par le Réseau Mondial des Géo-Parcs. La route traverse une succession vertigineuse de pitons calcaires, donnant une impression d'étrangeté fascinante et impressionnante.

La forteresse de Sa Phin

Il y a une centaine d'année, la famille Vuong, avec à sa tête Vuong Chinh Duc, contrôlait l'ensemble du plateau de Dông Van et ce dernier se proclamait "roi des Meo". Pour le démontrer, il se fit construire un palais-forteresse, aujourd'hui devenu patrimoine historique et culturel. La tradition veut qu'il ait demandé conseil à un géomancien chinois. Celui-ci a désigné la vallée de Sa Phin comme favorable, avec en son centre une parcelle en forme de carapace de tortue et devant elle, deux montagnes, symboles de vie prospère …

De là, vous pouvez pousser jusqu'à Lung Cu en passant par Lung Tao. Au sommet, après plusieurs minutes à gravir plus de 300 marches, vous découvrirez sous l'immense drapeau, un panorama exceptionnel sur la plaine, les rizières et … la Chine, en face.

Le col de Ma Pi Leng

Ce col se situe sur la route entre Dong Van et Méo Vac. On appelle cette route «hanh phuc» en vietnamien, c’est à dire «la route du bonheur».  Dans les temps anciens, à peine si on accédait à cet endroit à dos de cheval. Alors dans les années 60, les villageois ont construit cette route, qui fait leur bonheur (Et le nôtre). Pour la petite histoire, Ma Pi Leng veut dire nez de cheval …

Le village de Du Gia

Joyau de verdure dans son écrin de calcaire, ce petit village est aussi un Parc National depuis 2015. Amateurs de randos, posez ici votre valise et partez à l'aventure ! Si vous êtes dans la région fin mai, il s'y passe un rassemblement des ethnies alentours, qui transforme le coin en un gigantesque marché très coloré.

Les minorités ethniques le long de la boucle

17 minorités ethniques cohabitent dans la Province. H'Mong (la communauté locale la plus nombreuse), Dzao, Tay, Lolo, San Diu … Vous les reconnaitrez à leurs costumes et parfois (Pour les Dzao rouges, par exemple) à leurs bijoux. Si au 15^ème et jusqu'au 17^ème siècle, la région était principalement occupée par des Thai, elle accueille de nos jours les Hmôngs, dont une célébration prend place tous les ans à Dong Van. Il existe de nombreuses fêtes selon le calendrier de chacune des ethnies. Par exemple, en fin d'année solaire (soit la mi-cotobre lunaire), les Pa Then organisent le festival de la danse du feu. Les Lolo, eux vont prier pour la pluie, en fin de saison sèche … Votre agence locale saura vous renseigner efficacement.

Astuce : essayez de combiner votre circuit avec les dates des marchés ethniques locaux, pour une immersion totale dans le quotidien des communautés locales.

Faire une escapade à Hoang Su Phi

Point d'orgue idéal à la boucle de Ha Giang, Hoang Su Phi s'écarte cependant du circuit classique. Mais après tout, autant profiter de la voiture pour aller à la découverte de cette région intacte, authentique où vivent encore de manière traditionnelle de nombreuses ethnies.

Pour terminer, répondons à une question qui nous revient assez souvent : Sapa ou Ha Giang ? Quelle destination choisir ? En fait, si vous le pouvez, faites les deux : paysages et communautés locales sont assez dissemblables et chaque destination a donc son intérêt et ses richesses.

Ceci étant, il y a fort à parier que si vous passez par Hoang Su Phi, vous en tombiez amoureux et en fassiez tout comme nous votre destination coup de cœur !

Idée de boucle de Ha Giang en voiture en 3 jours

Jour 1 : Ha Giang - Quan Ba - Yen Minh - Lao Sa (Lao Xa)

Jour 2 : Lao Sa – Lung Cu – Dong Van – Sky Path – col de Ma Pi Leng – Meo Vac

Jour 3 : Meo Vac – Mau Due – ruisseau de Ngoc Long – vallée de Duong Thuong – Ha Giang

Jour 1 : Ha Giang – Quan Ba – Yen Minh – Lao Sa

Départ matinal de Ha Giang pour une immersion progressive au cœur des paysages spectaculaires du Nord. Après une courte marche vers la cascade de Khau Lan, nichée dans une végétation luxuriante, vous prenez la route sinueuse vers Quan Ba. Depuis la Porte du Ciel, admirez les célèbres montagnes jumelles avant de découvrir le village de Lung Tam, réputé pour le tissage traditionnel du lin par l’ethnie H’mong.

Déjeuner chez l'habitant ou dans un restaurant.

Après le déjeuner, poursuite vers le point de vue confidentiel de Lao Va Chai, offrant un panorama grandiose sur les vallées. L’après-midi se poursuit à travers Yen Minh, ses forêts de pins et ses rizières paisibles, puis par les cols emblématiques de Tham Ma et Chin Khoanh, véritables symboles de la boucle.

Visite du Palais du roi de la famille Vuong, ancienne demeure du roi H’mong, remarquable par son architecture mêlant influences locales et coloniales.

Arrivée en fin de journée au village de Lao Sa, installation dans une maison typique des H'mongs. Dîner et nuit chez l’habitant, dans une ambiance authentique et chaleureuse.

Les sites incontournables de Ha Giang que vous découvrez et vivre dans cettte journée. 

Col de Bac Sum

Première étape marquante de la boucle, le col de Bac Sum offre une entrée spectaculaire dans l’univers minéral de Ha Giang. Ses routes sinueuses serpentent entre les montagnes calcaires, dévoilant des panoramas impressionnants à chaque virage. C’est un point idéal pour ressentir l’isolement et la grandeur des paysages du Nord vietnamien.

Cascade de Khau Lan

Nichée au cœur d’une végétation dense, la cascade de Khau Lan se mérite après une courte marche à travers bambous et sentiers forestiers. Peu fréquentée, elle séduit par son atmosphère paisible et sauvage. Ses eaux fraîches et limpides offrent une pause ressourçante, parfaite pour débuter la journée en douceur.

Village de tissage de Lung Tam

Le village de Lung Tam est reconnu pour son artisanat ancestral du lin. Les femmes H’mong y perpétuent un savoir-faire transmis de génération en génération : culture du chanvre, teinture à l’indigo et tissage manuel. Une visite immersive permet de mieux comprendre la richesse culturelle et l’identité de cette communauté.

Point de vue de Lao Va Chai

Moins connu mais tout aussi spectaculaire, le point de vue de Lao Va Chai dévoile une mer de montagnes et de vallées à perte de vue. Loin des foules, ce lieu offre un moment de calme et d’émerveillement face à la nature brute, idéal pour la contemplation et la photographie.

Palais du roi de Vuong

Situé dans une vallée reculée, le Palais Vuong est une demeure historique emblématique. Ancienne résidence du roi H’mong, ce bâtiment en pierre mêle subtilement influences chinoises, françaises et locales. Sa visite permet de plonger dans l’histoire fascinante des minorités ethniques et de leur organisation sociale.

Expérience en homestay à Lao Sa

La journée se termine au village de Lao Sa avec une nuit chez l’habitant. Cette expérience authentique offre une immersion dans la vie quotidienne des H’mong : maison traditionnelle en terre, repas convivial autour de spécialités locales et échanges chaleureux. Un moment simple mais profondément humain, au cœur des montagnes.

Jour 2 : Lao Sa – Lung Cu – Dong Van – Sky Path – col de Ma Pi Leng – Meo Vac

Après le petit-déjeuner chez la famille de H'mongs, départ en direction de l’extrême nord du Vietnam. Vous atteignez la célèbre tour du drapeau de Lung Cu, perché à 1 470 mètres d’altitude, offrant une vue spectaculaire sur les paysages karstiques et la frontière chinoise.

Poursuite vers Dong Van pour découvrir son vieux quartier plein de charme, marqué par l’architecture coloniale et la culture H’mong. L’itinéraire continue ensuite sur le Sky Path, un sentier en corniche offrant des panoramas impressionnants sur le plateau karstique de Dong Van, classé par l’UNESCO.

Déjeuner dans un restaurant ou chez une famille locale.

Après le déjeuner, cap sur le mythique col de Ma Pi Leng, l’un des plus beaux du Vietnam. Une courte marche mène au point de vue de la falaise blanche, dominant le canyon de Tu San, le plus profond d’Asie du Sud-Est, où serpente une rivière émeraude.

Arrivée en fin de journée à la bourgade de Meo Vac, installation chez l’habitant et libre pour la découverte de cette belle bourgade, avec possibilité de découvrir le marché nocturne local. Dîner et nuit chez l’habitant.

Ceque vous faites et vous décuvrez aujourd'hui 

Quartier ancien de Dong Van

Au cœur du plateau karstique, le vieux quartier de Dong Van séduit par son atmosphère authentique et intemporelle. Ses maisons en pierre et en terre battue, aux toits de tuiles anciennes, témoignent d’un riche héritage mêlant influences locales et coloniales. Flâner dans ses ruelles, c’est plonger dans la vie quotidienne des ethnies montagnardes, entre marchés colorés, échoppes traditionnelles et scènes de vie préservées.

Sky Path (Chemin du Ciel)

Le Sky Path est sans doute l’un des sentiers les plus spectaculaires du nord du Vietnam. Accroché à flanc de montagne, ce chemin offre des vues vertigineuses sur le plateau karstique de Dong Van Karst Plateau. Entre falaises abruptes et vallées profondes, chaque pas révèle un panorama grandiose, idéal pour les amateurs de paysages sauvages et de sensations fortes.

Col de Ma Pi Leng

Le col de Ma Pi Leng est considéré comme l’un des plus beaux d’Asie du Sud-Est. Serpentant entre des montagnes calcaires impressionnantes, il offre des vues à couper le souffle sur le canyon de Tu San et la rivière Nho Que. C’est un passage emblématique de la boucle de Ha Giang, où la nature dévoile toute sa puissance et sa beauté brute.

Trek à la falaise blanche (Great White Cliff)

Cette courte randonnée mène à un point de vue exceptionnel sur le canyon de Tu San, le plus profond d’Asie du Sud-Est. Depuis la falaise blanche, le regard plonge sur des parois vertigineuses et une rivière aux reflets émeraude qui serpente au fond de la gorge. Une expérience intense, à la fois impressionnante et inoubliable, réservée aux voyageurs en quête de paysages hors norme.

Séjour culturel à Meo Vac

À Meo Vac, l’expérience prend une dimension plus humaine. L’accueil chez l’habitant permet de découvrir la culture des ethnies locales, notamment les H’mong, à travers le quotidien, la cuisine traditionnelle et les échanges sincères. Le soir, l’ambiance paisible des montagnes et, selon les jours, le marché nocturne animé offrent une immersion authentique dans la vie locale.

Jour 3 : Meo Vac – Mau Due – ruisseau de Ngoc Long – vallée de Duong Thuong – Ha Giang

La dernière journée débute par une traversée paisible de Meo Vac à Mau Due, au cœur des hautes montagnes habitées par les communautés H’mong et Dao. En chemin, halte au ruisseau de Ngoc Long, discret et apaisant, réputé pour ses eaux émeraude et son cadre naturel préservé. L’itinéraire se poursuit ensuite à travers la vallée de Duong Thuong, encore intacte, où rizières en terrasses et villages traditionnels dessinent un paysage authentique et profondément ancré dans la vie locale.

Déjeuner simple dans une auberge locale, avant de reprendre la route vers Ha Giang. L’après-midi offre une dernière immersion sur les routes de montagne sinueuses, avec de superbes panoramas en guise d’adieu.

Fin du circuit à Ha Giang. Possibilité de prendre un bus de nuit pour Hanoi vers 16h15.

Activités incontournables de la boucle de Ha Giang

Route culturelle de Mau Due

La route de Mau Due vous plonge au cœur d’un Vietnam authentique, loin des axes touristiques. Ce parcours traverse des villages isolés où vivent principalement les communautés H’mong et Dao, offrant une immersion rare dans leur quotidien. Entre maisons traditionnelles en terre battue, marchés locaux et scènes de vie agricole, chaque étape révèle une culture préservée et un mode de vie ancestral. C’est une expérience idéale pour les voyageurs en quête de rencontres sincères et de découvertes humaines profondes.

Descente en radeau sur le ruisseau de Ngoc Long

Au fil des eaux paisibles du ruisseau de Ngoc Long, cette activité propose un moment de détente au cœur d’une nature intacte. À bord d’un radeau traditionnel, vous glissez entre rizières, formations karstiques et végétation luxuriante, dans une atmosphère calme et apaisante. Cette expérience douce permet d’admirer les paysages autrement, tout en profitant d’un contact direct avec l’environnement naturel de la région.

Rizières en terrasses de la vallée de Duong Thuong

La vallée de Duong Thuong dévoile de superbes rizières en terrasses sculptées à flanc de montagne, témoignage du savoir-faire agricole des ethnies locales. Selon la saison, les paysages se parent de reflets dorés ou de nuances de vert éclatant, offrant des panoramas spectaculaires. Une promenade à travers ces cultures en gradins permet non seulement d’apprécier la beauté du site, mais aussi de mieux comprendre les techniques traditionnelles de culture du riz en haute montagne.

Une autre aventure à vivre 

• Boucle de Ha Giang en moto
• Boucle de Ha Giang sous la pluie

Photo crédit : non contractuelle