Hoi An, un joyau du Vietnam, est une ville historique classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1999. Sa vieille ville ravissante est un véritable musée à ciel ouvert où l'histoire, la culture et l'architecture se rencontrent dans un cadre idyllique. Ce site fascinant transporte chaque visiteur dans un voyage dans le temps, offrant un aperçu authentique de la richesse culturelle du Vietnam.

1. Un aperçu de la vieille ville de Hoi An

La vieille ville de Hoi An est un véritable ouvrage vivant de l’histoire vietnamienne, où chaque ruelle raconte un fragment du passé. En vous promenant dans ses rues étroites, vous découvrirez une succession de maisons traditionnelles en bois aux façades jaunes emblématiques, des temples anciens imprégnés d’encens, ainsi que des ponts pittoresques qui enjambent des canaux paisibles. Le charme unique de la ville réside dans son atmosphère douce et intemporelle, presque suspendue dans le temps. Hoi An est également un carrefour culturel exceptionnel : influences vietnamiennes, chinoises, japonaises et européennes se mêlent harmonieusement dans son architecture, son artisanat, ses croyances et ses coutumes. Pendant plusieurs siècles, elle fut l’un des ports commerciaux les plus florissants de l’Asie du Sud-Est, attirant marchands et voyageurs du monde entier. Ce passé prospère se reflète aujourd’hui dans ses rues pavées, ses anciennes demeures de négociants, ses maisons communales et ses bâtiments colorés qui témoignent d’un héritage profondément multiculturel.

2. Les principales attractions de la vieille ville de Hoi An

Le Pont couvert japonais

Le Pont couvert japonais, symbole intemporel de Hoi An, est sans doute l’un des monuments les plus photographiés de la région. Construit au XVIIᵉ siècle par la communauté japonaise afin de relier les quartiers japonais et chinois, ce pont représente un véritable chef-d’œuvre d’ingénierie et un symbole fort d’harmonie entre les cultures. Sa toiture en tuiles courbes, ses statues de chiens et de singes gardiens et son élégante structure en bois lui confèrent un charme incomparable. En son centre se niche un petit temple bouddhiste dédié au génie du Nord, protecteur des voyageurs et des commerçants. Traverser le pont, surtout au crépuscule, permet de ressentir une atmosphère paisible et spirituelle propre à la vieille ville de Hoi An.

La maison communale de Phuc Kien

La maison communale de Phuc Kien, ou Phuoc Kien, est un joyau de l’architecture chinoise au cœur de Hoi An. Dédiée à Thien Hau, la déesse protectrice des marins, elle témoigne du profond enracinement culturel de la communauté chinoise dans la région. En franchissant ses portes en bois sculpté, ornées de dragons et de symboles porte-bonheur, les visiteurs sont accueillis par une cour intérieure magnifiquement décorée, des autels richement parés, des statues imposantes et des fresques colorées. C’est un lieu où se mêlent spiritualité, histoire et artisanat traditionnel. Chaque détail, des encensoirs aux tuiles vernissées, illustre la finesse artistique et les croyances ancestrales qui ont façonné la vieille ville de Hoi An.

La vieille maison Tan Ky

La vieille maison Tan Ky est l’une des demeures traditionnelles les mieux conservées de la ville. Bâtie il y a plus de deux siècles par une famille de marchands vietnamiens, elle offre un fascinant témoignage de la vie commerçante à Hoi An. Son architecture est un mélange subtil d’influences vietnamiennes, chinoises et japonaises témoignant du rôle commercial central de la ville. À l’intérieur, vous découvrirez des meubles en bois précieux, des objets en céramique ancienne, des stèles gravées et des lanternes délicatement suspendues. Les propriétaires, descendants directs des premiers habitants, partagent volontiers des anecdotes sur l'histoire de la maison et les pratiques commerciales traditionnelles. Une visite à Tan Ky permet de ressentir l’âme authentique de la vieille ville de Hoi An.

Hall de Quang Dong 

Le hall de Quang Dong est un autre temple chinois emblématique de Hoi An. Dédicacé également à la déesse de la mer et à des figures historiques vénérées par la communauté cantonaise, ce lieu sacré se distingue par son architecture raffinée et ses décorations spectaculaires. Dragons sculptés, bas-reliefs colorés, autels ornés de lanternes et de brûleurs d’encens créent une ambiance à la fois solennelle et apaisante. L’atmosphère y est empreinte de respect et de sérénité, faisant du Hall de Quang Dong un site culturel majeur de la vieille ville de Hoi An.

L'ancienne maison de Phung Hung

L’ancienne maison de Phung Hung est une remarquable demeure traditionnelle vietnamienne, conçue par une famille de marchands prospères. Elle reflète le riche passé commercial de Hoi An grâce à son architecture mêlant influences chinoises et japonaises : structure en bois précieux, panneaux sculptés, colonnes massives et grand balcon donnant sur la rue commerçante. À l’intérieur, on trouve des objets transmis de génération en génération, des meubles anciens, des broderies et des photographies évoquant le quotidien des habitants à l’époque où Hoi An était un port très actif. Une visite permet de mieux comprendre la vie des familles marchandes et l’importance du commerce maritime dans l’histoire de la ville.

La rivière de Thu Bon 

La rivière Thu Bon, véritable âme de Hoi An, traverse la ville en offrant des paysages d’une douceur incomparable. C’est au bord de cette rivière que se sont construits les premiers quartiers marchands il y a plusieurs siècles. Aujourd’hui encore, elle reste un lieu privilégié pour les promenades en barque, surtout au coucher du soleil, lorsque la vieille ville de Hoi An s’illumine de lanternes colorées reflétées sur les eaux calmes. Les voyageurs peuvent y admirer les maisons anciennes sous un autre angle, croiser des pêcheurs locaux, ou simplement profiter du rythme paisible qui caractérise la vie au bord du fleuve.

Musée de l'histoire de Hoi An 

Le musée de l’histoire de Hoi An est une étape incontournable pour ceux qui souhaitent comprendre les différentes périodes qui ont façonné la ville. On y découvre des objets archéologiques, des documents anciens, des armes traditionnelles, ainsi que des expositions retraçant l’évolution du commerce, de la culture et de la vie quotidienne. Ce musée met en lumière la diversité des influences étrangères et le rôle stratégique de Hoi An dans les échanges commerciaux régionaux. Une visite enrichissante pour replacer la vieille ville de Hoi An dans son contexte historique.

Musée de culture de Sa Huynh 

Le musée de la culture de Sa Huynh présente une fascinante collection d’artefacts issus de la civilisation Sa Huynh, l’une des plus anciennes cultures du Vietnam, antérieure même à l’époque cham. Jarres funéraires, bijoux, outils et poteries permettent aux visiteurs de découvrir la vie de ces populations anciennes qui commerçaient déjà avec l’Asie du Sud-Est. Ce musée constitue une excellente introduction aux racines profondes de la région bien avant l’émergence de la vieille ville de Hoi An telle que nous la connaissons aujourd’hui.

Musée de céramiques de Mau Dich 

Le musée de céramiques de Mau Dich célèbre l’héritage artisanal de Hoi An à travers une vaste collection de céramiques anciennes et contemporaines. Hoi An fut longtemps un centre de production et d’échanges de céramiques, exportées vers le Japon, la Chine et même le Moyen-Orient. Les pièces exposées témoignent de l’excellence technique des artisans locaux et de l’importance du commerce maritime dans le développement de la ville. Le bâtiment lui-même, une ancienne maison de marchand, constitue une part intégrante de l’expérience.

Musée de culture populaire de Hoi An 

Ce musée offre une plongée captivante dans les traditions populaires de Hoi An. À travers costumes traditionnels, outils anciens, objets artisanaux, instruments de musique, maquettes et archives photographiques, les visiteurs découvrent la vie quotidienne des habitants au fil des siècles. Le musée met en lumière les métiers traditionnels, les fêtes locales, les rituels familiaux et les arts populaires qui témoignent de l'identité culturelle unique de la vieille ville de Hoi An.

3. Les rues et marchés de la vieille ville de Hoi An

Flâner dans les rues de la vieille ville de Hoi An, c’est entrer dans un décor vivant où chaque façade jaune ocre raconte une histoire. Les ruelles étroites bordées de maisons anciennes, de lampions colorés et d’échoppes traditionnelles créent une atmosphère douce et intemporelle. Le matin, les marchés s’animent au rythme des étals de fruits tropicaux, de légumes frais, d’herbes parfumées et de poissons tout juste sortis de la rivière. Les vendeurs échangent avec les passants, les couleurs se mêlent aux senteurs d’encens et de street-food, et l’on découvre un Vietnam authentique, chaleureux et profondément ancré dans ses traditions. Ici, chaque tournant mène à une scène de vie quotidienne, simple mais pleine de charme.

Les rues animées et colorées

Se promener dans les rues de la vieille ville de Hoi An est une expérience unique. Chaque rue, chaque ruelle regorge de bâtiments historiques, de magasins vendant des lanternes colorées, des vêtements faits main, des tissus et des objets d'artisanat local. En flânant dans ces rues pittoresques, les visiteurs peuvent découvrir des trésors cachés, des ateliers d'artisans et des restaurants servant des spécialités locales.

Le marché de Hoi An

Le marché de Hoi An est l'endroit idéal pour plonger dans l'ambiance locale et découvrir les produits frais et les souvenirs typiques. Le marché est particulièrement animé le matin, avec des étals de fruits de mer, de légumes frais, et de spécialités locales comme les "cao lau" (nouilles de Hoi An) et les "banh bao" (buns vapeur). Les visiteurs peuvent y déguster de délicieux plats et acheter des produits artisanaux.

Les cafés et restaurants

Hoi An est un véritable paradis pour les amoureux de la bonne cuisine et des ambiances conviviales. Les cafés, souvent installés dans des maisons de style ancien, offrent des espaces paisibles où l’on peut savourer un café vietnamien, découvrir les arômes du robusta local ou simplement profiter de la vue sur les lanternes suspendues au-dessus des ruelles. Les restaurants, eux, mettent à l’honneur les spécialités régionales : le fameux cao lau, un bol de nouilles typique préparé avec de l’eau de puits et des herbes locales, ou les délicieuses crêpes banh xeo, croustillantes à souhait. Que ce soit dans un établissement chic, une petite cantine familiale ou un stand de rue, chaque repas à Hoi An est une invitation à voyager au cœur des saveurs du Centre du Vietnam.

Les tailleurs sur mesure 

La vieille ville de Hoi An est mondialement réputée pour ses tailleurs, véritables maîtres dans l’art de créer des vêtements sur mesure. Le savoir-faire artisanal se transmet ici de génération en génération : choix minutieux des tissus, prise de mesures précise, conseils personnalisés et finition impeccablement soignée. Que vous souhaitiez un costume élégant, une robe de soirée, une tenue traditionnelle ou simplement une chemise parfaitement ajustée, les ateliers de Hoi An offrent un service rapide, professionnel et d’un excellent rapport qualité-prix. En quelques heures ou en quelques jours, vous repartez avec une pièce unique, façonnée à votre image, symbole d’un artisanat local qui fait la fierté de la ville.

4. Les influences culturelles de la vieille ville de Hoi An

L'une des caractéristiques les plus fascinantes de la vieille ville de Hoi An est son mélange d'influences culturelles. En raison de son passé en tant que port commercial important, Hoi An a été le carrefour de plusieurs cultures au fil des siècles. Des marchands chinois, japonais, européens et vietnamiens ont laissé leur empreinte sur l'architecture, la cuisine et les traditions de la ville.

L'influence chinoise

Les marchands chinois ont joué un rôle majeur dans le développement de Hoi An. Ils ont apporté avec eux des techniques de construction uniques, ainsi que des éléments culturels qui sont encore visibles aujourd'hui. Les temples chinois, comme la maison communale de Phuc Kien, témoignent de cette influence. Les lanternes en papier colorées, omniprésentes dans les rues de Hoi An, sont également d'origine chinoise.

L'influence japonaise

Les marchands japonais ont également laissé une marque indélébile sur Hoi An. Le Pont couvert japonais en est l'exemple le plus frappant, mais l'influence japonaise se retrouve également dans certains styles de bâtiments et dans les pratiques commerciales locales. Les Japonais ont contribué à faire de Hoi An un centre commercial prospère pendant plusieurs siècles.

L'influence européenne

Au cours du XIXe siècle, les Européens ont commencé à commercer à Hoi An, apportant avec eux de nouvelles techniques de construction et des idées architecturales. Bien que l'influence européenne soit moins évidente que les influences chinoises et japonaises, elle est visible dans certaines façades de bâtiments et dans les styles de décoration intérieure.

5. Les festivals et événements de Hoi An

Le festival des lanternes

Le festival des lanternes est l'un des événements les plus célèbres de Hoi An. Chaque mois, lors de la pleine lune, la vieille ville de Hoi An s'illumine de centaines de lanternes colorées. Les rues sont fermées à la circulation, et les habitants allument des bougies flottantes dans la rivière, créant une atmosphère magique. C'est un moment idéal pour découvrir la ville sous un autre angle et prendre des photos incroyables.

Le Têt (Nouvel An lunaire)

Le Têt, le Nouvel An lunaire vietnamien, est une autre occasion de découvrir la culture locale à Hoi An. La vieille ville de Hoi An se transforme avec des décorations colorées, des performances traditionnelles et des repas festifs. Les habitants de Hoi An célèbrent cette période en famille, mais les visiteurs peuvent également participer aux festivités en découvrant les coutumes locales.

6. La cuisine de Hoi An

La cuisine de Hoi An est un mélange savoureux d'influences vietnamiennes et étrangères. Parmi les plats les plus célèbres de la ville, on trouve le "cao lau", un plat de nouilles de riz accompagné de porc grillé, de légumes frais et de croûtons frits. Il y a aussi les "banh xeo" (crêpes vietnamiennes) et les "com ga" (riz au poulet), des spécialités locales incontournables. Le marché de Hoi An est l'endroit idéal pour goûter ces délices.

7. Les alentours de Hoi An : plages et paysages

Bien que la vieille ville de Hoi An soit un véritable trésor, les alentours de la ville offrent également des expériences inoubliables. Les plages de Cua Dai et An Bang sont des endroits parfaits pour se détendre après une journée de visites. La campagne environnante, avec ses rizières et ses villages traditionnels, est également idéale pour des excursions à vélo ou à moto.

8. Conseils pratiques pour visiter la vieille ville de Hoi An

Explorer la vieille ville de Hoi An demande un peu de préparation pour en savourer toute la beauté. Privilégiez les visites tôt le matin ou en fin d’après-midi, lorsque la lumière est douce et les ruelles encore calmes. Munissez-vous de chaussures confortables, car les rues pavées invitent à la flânerie. Pensez à acheter le billet d’entrée officiel : il contribue à la préservation du patrimoine et vous permet d’accéder à plusieurs monuments historiques. Enfin, prenez votre temps : Hoi An se découvre lentement, au gré des parfums d’encens, du bruit des métiers à tisser et des lanternes qui s’allument à la tombée du jour.

Quand visiter Hoi An ?

La meilleure période pour visiter la vieille ville de Hoi An se situe entre février et avril, lorsque le climat est sec, la chaleur modérée et le ciel souvent dégagé. C’est le moment idéal pour profiter pleinement des promenades au bord de la rivière Hoai, des marchés matinaux et des soirées illuminées de lanternes. La période du Têt, le Nouvel An lunaire, bien que plus animée et parfois bondée, offre une immersion culturelle exceptionnelle : cérémonies traditionnelles, décorations fleuries, foires artisanales et ambiance festive dans toute la ville. En revanche, la fin d’année peut être pluvieuse, limitant certaines activités.

Comment se déplacer à Hoi An ?

La vieille ville de Hoi An est un véritable labyrinthe charmant composé de petites ruelles étroites, de maisons anciennes et de quais pittoresques. Elle se visite principalement à pied, ce qui permet de capter chaque détail architectural et d’interagir facilement avec les habitants. Le vélo reste également une excellente option pour rejoindre les environs : rizières, plages d’An Bang ou villages artisanaux. En revanche, conduire une voiture y est fortement déconseillé : les rues sont étroites, souvent piétonnes à certaines heures, et particulièrement encombrées durant les festivals et les nuits de lanternes.

Où loger à Hoi An ?

Hoi An propose une gamme d’hébergements adaptée à tous les budgets. Des hôtels de charme situés dans des maisons anciennes magnifiquement restaurées aux resorts de luxe en bord de plage, chacun peut trouver le cadre qui lui convient. Pour une immersion plus authentique, beaucoup de voyageurs choisissent les maisons d’hôtes traditionnelles ou les homestays familiaux, souvent situés dans les quartiers paisibles ou en périphérie de la vieille ville. Ces hébergements offrent un contact chaleureux avec les habitants, un service personnalisé et parfois même la possibilité de participer à des activités locales : cours de cuisine, fabrication de lanternes ou balades à vélo dans les rizières.

Que manger à Hoi An ?

1. Cao Lầu

Le Cao Lầu est sans doute le plat le plus emblématique de la ville. Ses nouilles épaisses, préparées avec l’eau des anciens puits de Hoi An, possèdent une texture unique, à mi-chemin entre le ramen japonais et les udon plus fermes. Le tout est accompagné de porc rôti parfumé, de croûtons croustillants, d’herbes fraîches, de germes et d’une sauce légèrement sucrée-salée.

C’est un plat sec, intense en goût, qui traduit parfaitement le mélange d’influences chinoises, japonaises et vietnamiennes qui caractérise la ville. On le savoure idéalement dans les petites échoppes familiales de la vieille ville.

2. Mì Quảng 

Le Mì Quảng est un autre trésor gastronomique. Ses nouilles jaunes, faites de riz et légèrement colorées au curcuma, sont servies avec du porc, du poulet ou des crevettes. Le bouillon est très réduit, presque absorbé par les nouilles, ce qui rend chaque bouchée concentrée en saveurs.

Le plat est complété par des cacahuètes grillées, des galettes de riz craquantes et de nombreuses herbes du jardin. Léger, parfumé, coloré : un véritable hymne à la cuisine du Centre du Vietnam.

3. White Rose 

Aussi appelé Bánh bao bánh vạc, le White Rose est une spécialité que l’on ne trouve qu’à Hoi An. Il s’agit de petits raviolis de farine de riz façonnés de manière à rappeler la forme d’une rose blanche.

À l’intérieur : une farce délicate à la crevette.

À l’extérieur : de l’ail frit croustillant et une sauce douce et légèrement vinaigrée.

C’est un plat subtil, élégant, souvent servi comme entrée ou en accompagnement. Parfait pour découvrir la finesse culinaire locale.

4. Bánh Mì Hoi An 

Le Bánh Mì Hoi An est considéré par certains voyageurs, y compris Anthony Bourdain, comme l’un des meilleurs sandwichs du monde. Et pour cause : la baguette est légère, croustillante et chaude, le pâté maison est fondant, et les garnitures varient du porc grillé aux légumes marinés, en passant par les herbes parfumées et la célèbre sauce secrète de chaque boutique.

À Hoi An, chaque boulangerie a sa propre personnalité, mais la qualité y est toujours remarquable. Un encas rapide, économique et absolument irrésistible.

5. Poulet au riz de Hoi An

Ce plat, appelé Com Ga, est la version locale du riz au poulet vietnamien. Le riz est cuit dans un bouillon riche et parfumé. Le poulet, souvent élevé localement, est légèrement effiloché et mélangé à des herbes fraîches, des oignons et une sauce légère.

On le sert avec un petit bol de bouillon et des légumes marinés. Un plat simple mais d’une grande finesse, qui reflète la douceur du mode de vie de Hoi An.

6. Bánh Xèo 

Le Bánh Xèo du Centre, et particulièrement celui de Hoi An, se distingue par sa taille plus petite et sa texture plus croustillante. Préparé avec de la farine de riz, du curcuma et de la noix de coco, il est garni de crevettes, de porc et de pousses de soja.
On le déguste en le roulant dans des feuilles de riz ou de laitue, accompagné d’herbes aromatiques et d’une sauce nuoc-cham. Un contraste parfait entre croustillant, tendre et parfumé.

7. Les fruits de mer frais

Proche de la mer, Hoi An offre une grande variété de fruits de mer d’une fraîcheur remarquable. Parmi les spécialités locales comme crabes vapeur parfumés au gingembre, coquillages grillés au beurre d’ail, crevettes sautées à la citronnelle et poissons grillés enveloppés dans des feuilles de bananier

Pour une ambiance authentique, rendez-vous le soir sur les plages d’An Bang ou Cua Dai où de nombreux restaurants installent leurs tables directement sur le sable.

8. Bánh Đập

Ce plat typique est un vrai plaisir pour les voyageurs curieux. Le Bánh Đập est un mélange de galette de riz fraîche et de galette grillée. On les superpose puis on “frappe” légèrement pour les casser en morceaux.

On les trempe ensuite dans une sauce de poisson douce ou dans un mélange épais de pâte de soja fermentée.

Croustillant, moelleux, rustique : une spécialité authentique des villages d’artisans proches de Hoi An.

9. Les desserts traditionnels

Hoi An ne séduit pas seulement par ses lanternes et ses maisons anciennes : la ville est aussi réputée pour ses desserts traditionnels, simples en apparence mais d’une finesse surprenante. Ces douceurs légères, servies fraîches, sont idéales pour conclure une journée de visites ou pour faire une pause à l’ombre d’un vieux bâtiment colonial comme chè bắp, chè đậu đỏ, rau câu và bánh flanc. 

Des desserts simples mais très appréciés grâce à la fraîcheur des ingrédients et leur équilibre en sucre.

10. Les cafés artisanaux

Impossible de quitter Hoi An sans savourer un café vietnamien. Qu’il soit préparé avec un filtre phin, frappé, infusé au lait concentré ou parfumé à la noix de coco, le café ici est intense, riche et onctueux. Pour une expérience authentique, installez-vous dans un café ancien en bois, près de la rivière, ou dans un jardin tranquille du quartier de Cam Nam.

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