Boucle Nord du Laos 15 jours

Pour ceux qui le désirent, réveil matinal pour assister à l’offrande aux bonzes qui se déroule chaque matin vers 5h30 - 6h00 dans les rues de la ville. 

Le matin, découverte du « marché du matin » qui prend place dans les ruelles autour de l’ancien Palais Royal. Un marché qui éveille et qui réveille avec les odeurs capiteuses des fleurs tropicales mêlées à celle des fruits, des épices, des poissons et des spécialités très locales. Puis, début de la visite des principaux monuments de la ville de Luang Prabang, classée au patrimoine mondial de l’Unesco : le Palais Royal devenu le Musée National, le Vat Mai, et la Maison du Patrimoine qui permettra de mieux saisir les politiques de protection, mise en valeur et préservation de la ville de Luang Prabang. Le Vat Xieng Mouane quant à lui sera une occasion unique de découvrir un centre de formation à certains métiers manuels rattachés à l’art bouddhiste. Lors de notre visite, nous passerons aussi devant l’Institut Français de Luang Prabang qui fut jadis le domicile de l’humoriste Pierre Desproges.

L’après-midi, visite du Vat Xieng Thong. Fondé en 1560, il est à juste titre considéré comme le plus élégant du pays. Visite ensuite du centre de tissage d’Ock Pop Tok qui présente dans un vaste jardin tropical les coulisses du métier de tisseur et tout le processus lié à la fabrication de pièces de tissus en soie.

En fin d’après-midi, nous vous proposerons de rejoindre le sommet du Mont Phou Si, d’où vous profiterez d’une vue imprenable sur la ville et ses environs, au moment du coucher du soleil. Repas libres et nuit à l’hôtel.

Le matin, après un court transfert en voiture, arrivée au village de Ban Long Lao peuplé de Khamu et Hmong. Début de 3 heures de marche facile dans un bel environnement qui nous conduit au sommet des chutes de Kuang Si, la plus célèbre chute d eau du Laos. Belle vue plongeante sur le parc naturel de Kuang Si et ses bassins d’eau naturels d’un vert émeraude. Pique-nique aux pieds des chutes, temps pour la baignade et le farniente.

Visite d’une ferme aux papillons et retour en ville dans l’après-midi. Diner libre et nuit à l’hôtel.

La ville offre une belle palette d’activités. Sélectionnez celle qui animera votre matinée suivant vos aspirations.

• Découverte des étapes de la riziculture 
• Découverte du bambou à travers des ateliers ludiques et interactifs 
• Cours de cuisine 
• Vivre une rencontre riche, intime et interactive avec les éléphants 

Diner libre et nuit à l’hôtel

Le matin, embarcation sur un bateau traditionnel pour une croisière sur le Mékong afin de découvrir les grottes de Pak Ou. La navigation vous permet d’observer toute la vie au bord de l’eau et d’apprécier les beaux paysages qu’offre cette croisière. Découverte des grottes devenues un haut lieu de pèlerinage bouddhiste avec ces milliers de bouddhas déposés par les fidèles. Déjeuner dans un restaurant local face aux grottes.

Nous prenons ensuite un véhicule pour prendre la route en direction de Nong Khiaw. Arrêt à Pha Kuang, une grotte qui servit d’hôpital durant la guerre du Vietnam. Installation à votre hôtel en bord de rivière. Temps libre pour découvrir ce petit bourg fluvial.

Du village, départ d’une randonnée facile pour se rendre aux pieds des « 100 cascades », nom donné par les locaux à cette multitude de petites chutes qui s’étagent le long de la montagne. En pleine jungle, remontée des cascades et des petits bassins. Arrivée au sommet après une heure d’escalade dans les cascades. Au sommet, où est servi le pique-nique, la vue sur la chaine karstique est époustouflante. Détente et baignade.

Retour au village puis navigation jusqu’à Nong Khiaw. Installation à votre hôtel et temps libre pour découvrir ce bourg fluvial situé dans un très beau décor karstique. Diner libre et nuit à l’hôtel.

Départ le matin sur la rivière Nam Ou pour une croisière en direction du petit village de Muang Ngoi. Deux heures de navigation qui offre de splendides paysages alternant entre villages ethniques, jungle généreuse, hautes lignes de crêtes et massifs schisteux.

Après le déjeuner, balade de quelques heures à travers les champs, les rizières et des villages ethniques. Découverte d’une grotte abritant les locaux pendant la guerre du Vietnam. Retour à Muang Ngoi pour profiter de la sérénité du lieux au coucher du soleil. Repas libres et nuit à l’hôtel.

Le matin, nous redescendons la Nam Ou pour retourner à Nong Khiaw. Puis, route direction plein Est. Nous quittons les formations karstiques pour pénétrer dans un territoire boisé beaucoup plus sauvage. Traversée de plusieurs villages et de beaux massifs montagneux. Arrivée à Vieng Thong, installation dans une guesthouse au confort simple. Puis, nous partons nous détendre dans des bains chauds qui se trouvent à l’extérieur du village. Diner libre et nuit en guesthouse.

La route n’est qu'une succession des courbes longeant et grimpant les flancs des montagnes. Celles-ci abriteraient encore des tigres selon les villageois. Nous sommes vraiment au cœur du Laos profond, territoire de nombreuses minorités ethniques que nous croisons sur la route.

Après le déjeuner, nous entrons sur le plateau de Xieng Khouang. Située à une altitude moyenne de 1 200 mètres, cette zone se caractérise par ses collines et ses prairies entourées de montagnes. Arrivée à Phonsavan, installation à votre hôtel et visite du Centre UXO Laos qui présente des informations sur les bombes non explosées dispersées durant la guerre secrète menée par la CIA. Diner libre et nuit à l’hôtel.

Le matin, découverte de deux sites de la Plaine des Jarres. S’étendant sur une superficie d'environ 1 000 km2, la mystérieuse Plaine des Jarres se caractérise par la présence d’imposante jarres de pierres antiques à propos desquelles les chercheurs n’ont pas encore de véritables explications quant à leur provenance ni de leur utilité exacte. Poursuite par la découverte des vestiges de l’ancienne capitale provinciale, Muang Khoun.

L’après-midi, balade à pied pour découvrir  des villages Hmong et Thaï Dam des alentours. Puis, nous nous rendons à la grotte Tham Pha située à proximité du lac Nong Tang et de ses impressionantes falaises de calcaire. Diner libre et nuit à l’hôtel.

Prise le matin d’une très belle route de montagne qui traverse des contrées sauvages peuplées majoritairement de minorités Hmong et Khmu.

Après l’époustouflant promontoire de Phou Khoun nous atteignos Kasi puis les premiers massifs karstiques de Vang Vieng. Arrivée à Vang Vieng dans l’après-midi, installation à votre hôtel en bord de rivière. Temps libre pour profiter des somptueux paysages qui s’offrent à vous. Diner libre et nuit à l’hôtel

Le matin, début d’une journée vélo au cœur des formations karstiques qui s'élèvent majestueusement au-dessus de la rivière Nam Song, des rizières et des villages. Arrêt au village Phongeun pour une vue sur la rivière Nam Song et les environs. Poursuite jusqu’au « blue lagon » endroit paradisiaque pour se baigner. Visite de Tham Poukham, une grotte sacrée qui doit son nom à son magnifique lac turquoise. Découverte des nombreuses galeries cachées et décorées d'impressionnantes stalactites et stalagmites. Reprise des vélos pour continuer notre tour à travers les rizières verdoyantes et les villages animés. Notre journée sera sans aucun doute rythmée de joyeux « sabaidi » des villageois, toujours accompagnés de sourires chaleureux. Retour à Vang Vieng dans l’après-midi. Diner libre et nuit à l’hôtel.

Le matin, découverte du très animé marché central. Puis, petite balade en bateau en bambou sur la rivière Nam Song. Découverte de la grotte Tham Jang, une vaste gallerie qui fut utilisée comme refuge pour se protéger des maraudeurs chinois du Yunnan au début du XIXe siècle. Après s’être immergé dans la vie locale du village de Ban Huai Ngai, nous prenons la route en direction de Vientiane. Diner libre et nuit à l’hôtel.

Une journée consacrée à la découverte du patrimoine culturel de Vientiane. Visite le matin de deux anciennes pagodes bouddhiques : le Wat Sisaket construit en 1818 dans le style siamois avec ses milliers de statuettes du Bouddha, le Wat Ho Phra Kéo ancien temple royal transformé en musée d’art religieux et le vénéré Wat Simuang construit au 16ème siècle.

L’après-midi, découverte de deux sites emblématiques de la capitale. Le That Luang tout d’abord, imposant monument religieux serti d’or. C’est le plus sacré du pays, pour être censé contenir un cheveu de Bouddha. Puis, le Patuxai, l’arc de triomphe laotien. Temps libre ensuite pour vous balader sur les berges du Mékong pour profiter de l’animation et du superbe coucher du soleil. Diner libre et nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l'hôtel. Temps libre pour la découverte personnelle de Vientiane jusqu’à votre transfert pour l’aéroport pour prendre votre vol (les chambres doivent être libérées à 12h00).